Оживление, однако, с него мгновенно сдуло, когда Том виртуозно припарковался в крохотном кармане на тесной улочке по соседству с концертной площадкой. Здесь уже было хорошо слышно музыку, а над крышей дома даже видно кусочек экрана с трансляцией представления.
— Мы с тобой, — сказал Том, вылезая из машины. — Сто лет не слушал оперу.
— А вы любите оперу?
Том вежливо промямлил что-то невразумительное, и они все втроем двинулись на площадь.
В помещение за сценой Сашу пропустили сразу, а вот Макса с Томом остановили и потребовали какие-то бейджи, но потом узнали в них работников сцены и позволили пройти.
Сиреневый сегодня был в другой рубашке, а также в смокинге и бабочке. Он выплыл из-за угла и уставился на Сашу, будто пытаясь припомнить, кто это и зачем он тут оказался.
— А, это вы! — проговорил он наконец с недовольной гримасой.
— Задержался немного, — сказал Саша. — Когда там мой выход?
— Так ведь… все уже. Вы опоздали. Где вы были вообще?
— Таксисты бастуют, — Саша развел руками. — Ужас какой-то. Еле добрался.
— Неужели? Ну в любом случае уже поздно. Надо было вовремя…
— А что, бриндузи разве уже спели? — светски поинтересовался Том, высовываясь из-за Сашиного плеча.
— Ч-что? — сиреневый попятился.
— Из «Тривиаты», — подсказал Макс, выглядывая с другой стороны. — Пели уже?
— Н-нет…
— Ну и все тогда, — удовлетворенно заключил Том. — Значит, еще не поздно.
— А вы, простите, кто? — сиреневый нахохлился. — Не мешайте нам работать, окей?
— Так мы не мешаем, — обиделся Том, — мы помочь хотели! Мы вон вам артиста доставили, с ветерком! Это ж вы его забыли предупредить, что концерт на час раньше? А мы, значит, за вас все расхлебываем! И нам же потом какие-то странные претензии выкатывают — кто мы такие, да что мы тут делаем…
— Погодите, — Саша поднял ладонь, останавливая готовую вспыхнуть ссору, совершенно сейчас неуместную. — Я пропустил свой выход, но я ведь заявлен в программе.
— Ну и что? — сиреневый пожал плечами. — Одним номером больше, одним меньше. Вряд ли кто-то сегодня пришел, чтобы послушать именно… м-м-м… что там у вас, Шоссон? Не думаю, что зрители вообще заметили ваше отсутствие.
— Мы заметили, — снова влез Том, несмотря на то, что Макс предостерегающе взял его за плечо. — Не надо уж совсем-то за дураков нас держать! Очень даже заметно, что людей обсчитали на целую песню. А если кто у себя под носом ничего не замечает, так пусть очки, что ли, нацепит или уши промоет.
— Погодите, — повторил Саша, снова поднимая руку. — Ну-ка тихо… там ведь Штраус сейчас, да?
