— Господи, да какая разница? — изумился Том. — Кто там вообще заметит? Опера — она и есть опера! Или оркестр не знает, что играть?
— Знает, конечно. У них ноты есть.
— Ну и все тогда. Ну-ка давай, собирайся и дуй туда!
Для пущей убедительности Том прибавил пару цветистых выражений, и Саша, не сумев их перевести, растерялся и позволил поднять себя из-за стола и вывести на тротуар.
— Какая лягушка? — переспросил он, ошалело рассовывая по карманам телефон, солнечные очки и бумажник. — В каком смысле?
— Он говорит, что ты ведешь себя глупо, — пояснил Макс. — И чтобы ты поторопился. Время еще есть, но надо пошевеливаться!
— Да подождите вы, — Саша отстранился и терпеливо, почти по слогам, будто говорит с непонятливыми детьми, произнес: — Я не успею. Все равно уже не успею. В метро пересадочная станция закрыта на ремонт. А на автобусе туда добираться минут сорок. Если не больше. Понимаете? В самом лучшем случае приеду к финальным поклонам.
— А такси на что?
— Так у них же забастовка. У таксистов. Они борются… как это… с нездоровой конкуренцией. В газете написано, большая статья, я вот только что читал.
Макс вопросительно оглянулся на Тома. Сам он за новостями не следил и делами таксистов давно уже не интересовался.
— Точно, — Том задумчиво кивнул. — Мне ребята говорили. Бастуют они. Все, кроме одного. Я знаю, кто нам поможет. Лучший таксист в городе, будете довольны.
— И где же мы его возьмем?
Макс засмеялся:
— Он на себя намекает! А точно, это ты здорово придумал!
— А вы разве таксист? — удивился Саша.
— Раньше был таксист. А в глубине души — и сейчас тоже. Все, хватит болтать! Машина тут недалеко, пошли! Долетим в два счета, оглянуться не успеете.
Саша все-таки мешкал.
— Пошли-пошли, — Макс подтолкнул его в спину. — Лучшего водителя не найдешь. Сейчас он нам покажет мировой класс!
— Да я ведь даже… я даже не одет, не могу же я в таком виде…
Том окинул его взглядом и нахмурился:
— А что такого? Нормальный вид. Я лично сроду приличнее и не одевался.
— Но вы и в опере не поете, — возразил Саша.
— Я пою в караоке, — упрямо сказал Том. — И там никто еще не жаловался.
Они действительно долетели в два счета. Том не потерял ни секунды драгоценного времени. Он знал, где можно срезать и сэкономить минуту-другую, он не нервничал, был спокоен и весел, и еще на ходу успевал комментировать достопримечательности, мимо которых они проезжали, словно вез туристов, и рассказывать байки из своей таксистской практики, которых даже Макс раньше не слышал. Все-таки к этому делу тоже надо иметь талант, подумал Макс. Сам он водил неплохо, аккуратно, но не получал от этого никакого удовольствия, а Том явно наслаждался происходящим. И даже Саша, кажется, слегка расслабился и оживился.
