– Входите, входите, Шэй. Рад вас видеть. Налейте себе выпить, графин в спальне.
Он повернулся и улыбнулся так, как улыбаются люди, которые используют вежливость как инструмент – искренне на первый взгляд, но с налётом профессионализма. Серые глаза, как два паука, оценивающе пробежали по Шэю.
Шэй промолчал. Худощавый, выше среднего, но не слишком высокий, приятной наружности, но не настолько красивый, чтобы выделяться из толпы – единственным, что отличало Эйдана, были его чёрные перчатки. Таким, как он, люди с удовольствием исповедовались. Вероятно, из него получился бы отличный священник.
– Так вы себе ничего не нальёте?
– Думаю, сегодня я уже выпил достаточно, – сказал Шэй.
– О да, наслышан, наслышан.
– Наслышаны… Вы за мной шпионили?
Улыбка чуть отступила, покинув глаза.
– Я очень надеюсь, что это риторический вопрос, – пауза. – Это место конечно, прекрасно, но ему не хватает утончённости. Здесь нельзя ни за кем шпионить, наоборот, приходится с трудом отсеивать несущественные детали жизненных историй. Почему бы вам не присесть?
– Почему бы вам не рассказать мне, что вы здесь делаете.
– Я здесь, чтобы помочь вам… и, надеюсь, вы, в свою очередь, поможете мне.
– Я не уверен, что вы говорите с нужным человеком, Эйдан. Я и себе-то вряд ли смогу помочь.
– Давайте я сначала продемонстрирую, чем могу быть полезен вам, а затем мы поговорим. Как вам Оуэнбег?
Шэй вспомнил чучело, пламя, дикую пляску мошкары.
– Это не Красный холм, но ведь нельзя ожидать, что люди здесь будут вести себя так же, как и там.
– А под «людьми» вы подразумеваете кого-нибудь конкретного? Герцога, например, или Патрика?
– Патрика?
Эйдан посмотрел на него отсутствующим взглядом, как шахматист, который не видит своего противника, потому что мысленно уже просчитывает следующий ход.
– Да, Патрика. Патрик стал проблемой.
– Вы знаете о покушении.
Кивок.
– И давно вы здесь?
– Неделю. Боюсь, вам придётся избавиться от этого типа.
– Я никого не стану убивать, Эйдан, если вы об этом.
– Тогда Патрик убьёт вас.
Шэй сказал:
– Не думаю, что он снова попытается.
– И в этом вы как раз ошибаетесь. Да, я знаю, что он заплатил кому-то, чтобы вас убить, но то был дуболом из деревни, а теперь он нанял профессионала. Через два дня у него назначена с ним встреча, чтобы расплатиться.
– Герцог…
– На этот раз Патрик действует не по приказу герцога, – сказал Эйдан. – Он втянулся. Хочет исправить свою ошибку, и вы предоставили ему идеальную возможность – готов поспорить на хорошие деньги, в отчёте судебного медика будет сказано: «Погиб в состоянии сильнейшего алкогольного опьянения, подавившись собственной рвотой».
