– До встречи, – ответил Валера, вынимая для оплаты стола карту Сбера. – Погнали.
Ресторан «Белое солнце пустыни» располагался на Неглинной в цоколе старинного здания советской постройки и полностью имитировал «советский многонациональный общепит» и декор. Но он никогда не пустовал, вызывая у москвичей ностальгию по прошлому, хотя и казался пафосным, и кормили здесь хорошо, возродив традиции паназиатской, азербайджанской, узбекской и казахской кухни.
Тимофей и Руна сидели за столиком у стрельчатого, забранного решёткой окна, и беседовали, разглядывая меню. За их спиной располагалось художественно обработанное засохшее дерево, крона которого была сделана из множества сухих цветов.
Оставив Сандро в другом конце «дворика с павлинами», Валера нацепил очки, подошёл к столику пары и сделал вид, что удивлён встрече.
– О-о! Добрый вечер, господа-товарищи. Не ожидал вас увидеть в этом ресторанчике. Какими судьбами? Насколько я знаю, ты предпочитаешь ужинать рядом с домом.
– Она выбрала, – буркнул Тимофей.
Руна улыбнулась, и Грубин поёжился, в очередной раз оценив красоту женщины и подумав о своём намерении её «расколоть».
– Присоединяйтесь, – предложила Руна. – Или вы не один?
– С приятелем.
– Если ещё не заказали, подсаживайтесь, мы тоже прикидываем разносолы.
Валера помахал рукой Сандро, представил бывшего коллегу:
– Александр, капитан спецназа, вместе служили.
– Бывший капитан, – поправил его спецназовец. – Зовите меня Сандро.
По его глазам было видно, что красота Руны не осталась незамеченной, и Валера улыбнулся в душе, понимая чувства приятеля.
Заказали салаты, мясо по-узбекски, шашлыки на шпажках и прочие вкусные южные закуски, взяли бутылочку «Гурджаани» – предложила Руна. Она же и начала разговор, поинтересовавшись у обоих, как дела.
И тут наконец Валера, получив сигнал о готовности системы фейс-контроля и набравшись духу, спросил:
– Руна, вы знаете, что полковник Житомирский не работает в ФСБ? – и впился глазами в лицо женщины.
Продолжая держать длинными пальчиками бокал с вином, Руна прищуренными глазами глянула на Грубина, задумчиво сделала глоток. По лицу её прошла тень не то досады, не то горечи, не то вины. Так же внимательно она посмотрела на склонившегося над столом Тимофея.
В ухе Валеры раздался тихий женский голос:
«Реакция заторможенно-полигональная, психологически аппликулярная, говорит о поведенческой раздвоенности и неуверенности в своих силах».
– Не поняла?
– Это не его идея, – сказал Валера, понимая, значение взгляда женщины, брошенного на физика. – Всё произошло случайно. Жена Сандро майор ФСБ и как раз руководит отделом по пресечению киберпреступлений. Полковник Житомирский у них не работает. А по словам Тима, хотя опять же подчёркиваю, что он не имеет ни малейшего отношения к таким вещам, Житомирский помог вам устроиться в лабораторию именно с его подачи как полковника Конторы.
