Сибрук заметил начмеда раньше, чем тот - его. Сосредоточившись, он послал Зиа:
"Уймись! К нам идет кто-то из начальства!"
Зиа по-новому угнездилась у Сибрука на плече, говоря мимоходом:
"Это, должно быть, Сипак, вулканит, о котором я тебе рассказывала. Но почему именно он с Пэном? Я думала, что с ним кто-то другой".
"Другой и есть! А теперь - тихо!"
Сипак взмахом руки позволил Сибруку стоять "вольно".
- Это ни к чему, мичман, во всяком случае, пока мы, по существу - в доке. Кстати, как вы здесь оказались? Я не знал, что на борт уже должно прибыть пополнение.
Немного - но не вполне - расслабившись, Сибрук ответил:
- Сэр, мне было приказано явиться на борт сегодня. Я шел представиться капитану, и тут Зиа - он показал на огненную ящерицу - сказала мне, что на борту - Дракон. Мы решили выяснить, в чем дело. Сэр.
Сипак закатил глаза.
- Немедленно прекратите это дурацкое "сэр". Меня зовут Сипак, а это Пэн. Имя мое, стало быть, вовсе не Сэр. Пойдем. Мы собирались пообедать. Можете к нам присоединиться.
- Да, с... Сипак. А как же капитан? Мне нужно ей представиться.
Сипак улыбнулся, повергнув в недоумение обоих - и Зиа, и Сибрука. Зиа сказала:
"Вулканиты ведь не улыбаются. Или я ошибаюсь?"
Не дав Сибруку ответить, вмешался Пэн.
"Этот улыбается. Он полувулканит".
Выслушав безмолвный диалог, Сипак сказал:
- Капитана Стар сейчас нет на борту. И вернется она не раньше, чем через две недели. В данные вам указания, вероятно, вкралась какая-то ошибка.
- В таком случае кому же мне представляться? - немного испуганно спросил Сибрук. Он так усердно старался следовать правилам и установлениям, а теперь - эти палки в колеса...
Сипак ненадолго задумался, потом сказал:
- Полагаю, мне. Сейчас я - самый старший по званию на корабле. Я прав, Пэн?
"Думаю, остальные - в чине младшего лейтенанта либо ниже. Таким образом, да - ты самый старший по званию офицер на борту. - Тут в его глазах мелькнул огонек пакостника. - Эй, значит, мы можем приказать что угодно? К примеру, выкрасить все коридоры розовым или оклеить каюту капитана фиолетовыми цветами?"
Сибрук уже начинал - пусть и с трудом - разбирать послания Пэна. Но последнюю фразу он уловил отчетливо. Разинув рот от изумления, он повернулся к Сипаку и спросил:
- Вы не можете этого сделать! Или можете?
Подняв бровь, Сипак ответил:
- Нет. У Пэна богатое воображение, но, пока этому воображению не дают разыграться, все в порядке. - В это время они уже шли по коридору. - Все идет настолько официально, насколько мне хочется. Добро пожаловать на борт. Теперь вы - официально член экипажа. Явитесь на медосмотр, - Сипак взмахнул рукой, - в любое время, начиная сегодняшнего дня, но до возвращения на корабль остальной команды. Между тем не стесняйтесь изучать и корабль, и станцию.
