- Почему вы не сказали мне, кто вы? - Она поджала губы. - Это несправедливо. Я наговорила лишнего. Простите.
- Не извиняйтесь. Я сам поставил вас в такое положение. По правде говоря, мне понравилось, как вы со мной разговаривали. И мне понравилось все, что вы сказали. Мне импонирует та связь, которая между нами возникла.
- Связь? - Она затаила дыхание, когда его глаза потемнели.
- У меня такое ощущение, что мы давно знаем друг друга. Или мне показалось?
В ответ на откровенность Лорана она покачнулась в его сторону. Она стояла к нему так близко, что могла в любой момент его коснуться.
- Я приняла вас за другого человека. У вас непростая жизнь с обязательствами, которые мне непонятны. - Эмилия вдруг подумала: если Лоран узнает, что она дочь Клейтона, то, вероятно, захочет ухаживать за ней, а не за Беллой. - Даже если я признаю, что почувствовала связь между нами, ситуация усложнится.
- Разве мы не можем просто дружить?
Ей хотелось с ним согласиться сильнее, чем она думала. Что происходит с Эмилией Клейтон, которая давно научилась играть по правилам и с головой уходила в работу, ничего не замечая вокруг? В этом саду она почему-то забывала обо всех правилах.
- Я должна идти, - сказала она. - Я не хочу опоздать на ужин для персонала.
- Почему бы вам не поужинать здесь со мной? - предложил он.
- Здесь? - Она удивленно огляделась.
- Да. Я приду через десять минут. Пообещайте, что дождетесь меня.
- Я… - Если она пойдет быстрым шагом, то доберется до столовой к концу ужина. Она сумеет проскользнуть на свое привычное место в конце стола и поспешно перекусить, ни с кем не разговаривая. Но разве легко отказаться от ужина с мужчиной в этом обнесенном стеной саду? - Хорошо, при одном условии.
- Я вас слушаю.
- К нам присоединится Помм. Я не хочу, чтобы кто-нибудь говорил, что я ужинала с эрцгерцогом без присмотра.
Он нежно улыбнулся:
- Я уверен, что это можно устроить. Но в этом саду нет никакого эрцгерцога.
Только Эмилия и Ран. По рукам?
Она улыбнулась в ответ:
- По рукам.
Наверное, ей не стоило оставаться с ним в саду, но Эмилия не смогла бы уйти, даже если бы захотела. Она не из тех, кто легко влюбляется. Она не романтик и не собирается отдавать свое тело, разум или сердце другому человеку. Она слишком хорошо знает, как это опасно. Но, глядя на Лорана, она почувствовала, как от желания в ее жилах забурлила кровь. Он по-прежнему незнакомец, но она подсознательно считает его почти родным. Внезапное влечение должно было напугать Эмилию, но в этом саду все казалось естественным. И безопасным. Даже если ощущение безопасности - всего лишь иллюзия.
