.
Приблизительно в таком русле и развивались события после начатого Германией 18 февраля 1918 г. наступления против отрядов Красной армии, пытавшихся своими малочисленными силами, многократно уступавшими противнику, защитить Советскую власть в Украине.
Во время решения вопроса о территориальном разграничении зон военных операций и оккупации между воинскими подразделениями Германии и Австро-Венгрии (28 февраля – 29 марта 1918 г.) последним, кроме Подолии и части Волыни, «достался» Юг Украины, т. е. прежде всего Екатеринославская и Херсонская губернии[109]. Вряд ли доходило до такой детализации, как, скажем, материковые уезды Таврической губернии. Скорее всего, они автоматически «присовокупились» к основному территориальному массиву, под которым подразумевался Юг УНР.
Что же касается Крымского полуострова, то, кроме всего прочего, требовалось оперативно выработать позицию относительно Черноморского флота. И пока новоиспеченные союзники были озабочены военными операциями против отрядов Красной армии, руководство УНР сочло момент подходящим для совершения акции, позволившей бы завладеть флотом, что в тех конкретных условиях было возможно лишь с занятием хотя бы части территории полуострова.
10 апреля 1918 г. военный министр А.П. Жуковский отдал командующему Запорожским корпусом генералу З.Г. Натиеву (штаб тогда находился в Харькове) секретный приказ сформировать группу из представителей различных вооруженных подразделений и на правах дивизии под командованием П.Ф. Балбочана направить ее к Крыму по линии Харьков – Лозовая – Александровск – Перекоп – Севастополь[110]. Стоит обратить внимание на то, что целью замысла являлось не военное овладение всем Крымом, а прорыв к Севастополю – главной базе Черноморского флота. Решение более масштабной задачи было невозможно, учитывая контингент, перед которым ставилась вообще-то довольно дерзкая задача. Правда, выбор ядра воинского соединения был не случаен.
Полк П.Ф. Балбочана до этого считался наиболее боеспособным, многочисленным – около 4 тыс. бойцов. В нем имелось 16 пехотных сотен, 1 конная сотня, команда разведчиков и самокатчиков, саперная сотня, 2 пулеметных сотни, 1 бомбометательная сотня и 1 необученная сотня. В Крымскую группу, кроме Второго Запорожского полка, были влиты конный Гордиенковский полк, инженерный курень, автоброневой дивизион, три легких и одна тяжелая батареи, конногорный дивизион и два бронепоезда. По мере продвижения на Юг к соединению примыкали и другие части
