Но все это меркнет на фоне того, что в номере 303 минувшей ночью поселился его величество Мор и прямо сейчас он, отчаянно пытается взбодриться. Всего через 15 минут Смерть отправится на поиски символического перекуса, ну а пока он бесцельно упирается лбом в керамическую плитку, разрешая потокам воды укрывать своё жилистое тело.
Еще до полудня Танатос успел пройтись до знаменитого рынка «Махане-Иегуда», также известного как просто «Шук». Здешний торговец, как водится, попытался обсчитать гостя… но, поймав на себе его тяжелый взгляд, вернул все до копейки (чем, возможно, спас собственную жизнь). Немного подкрепившись, Морт решил найти место более тихое и уединенное. Ведь прилавки с сочными томатами и лотками ароматной клубники — это хорошо, но крики местных торгашей и громкая музыка утомляют. В качестве убежища был выбран парк Сакер. Огромный, но пока еще безлюдный, он показался юноше оазисом тишины посреди бескрайнего океана болтовни и автомобильных сигналов.
Опустившись на лавку, что пряталась в тени раскидистого дерева, Морт хлопнул себя по коленям: «Как же тут хорошо!». Никаких резких звуков, только приятный шепот листьев, сквозь которые изредка пробирался слабый ветерок. Суета исторического центра здесь казалась нелепым побочным эффектом туристического сезона. Глубоко вдохнув прогревшийся воздух, Морт поймал себя на мысли, что все это может кончиться в любую секунду! Того и гляди, райское местечко наводнит толпа вездесущих путешественников с детьми и портативными колонками…
«Да, наверняка, так и будет…» — вздохнул про себя Смерть, завидев плетущуюся в его направлении старуху. Медленно, словно столетняя черепаха, она ползла к лавке, заранее вытянув вперёд трясущуюся руку. Морщинистая кожа собиралась на предплечье тяжелыми складками. Издалека могло показаться, что бабуля вырядилась в безразмерную кофту телесного цвета. Яростно сражаясь с отдышкой, она достигла цели и, буквально, рухнула на деревянные перекладины. Немного погодя, она начала копошиться в сумке, закреплённой на поясе. Отыскав нужную вещицу, незнакомка улыбнулась, взглянув на соседа украдкой. Трепещущими пальцами она сжала белый платочек, несколько раз промокнув им испарину на лбу. Морт мельком осмотрел женщину и, не обнаружив ничего занятного, кинул руки за голову, прикрыв веки.
— Вам, должно быть, отвратительно наблюдать такую старую перечницу, как я? — все ещё задыхаясь, спросила незнакомка.
— Нет. Старость — не уродство и не болезнь. Просто захотелось немного вздремнуть. Не думал вас оскорбить…
