* * *
Тем временем киргиз-кайсаков раздирала жестокая междоусобица. Казахские султаны перессорились между собой в борьбе за ханский престол, подсылали друг к другу убийц, доходили до кровопролитных схваток. Край нищал, особенно тяжкие лишения выпали на долю шаруа и жатаков[24].
Воспользовавшись грызней между султанами, джунгарский властитель Цеван-Рабтан совершил несколько опустошительных набегов на казахов, отторг от них обширные территории и дошел со своими воинами вплоть до окрестностей Ташкента. Казахи, спасаясь от них, вынуждены были откочевать к границам России — к берегам Яика, Иртыша, Тобола.
Так называемая «черная кость» — аксакалы родов, старшины, батыры, собравшись воедино, решили положить предел бесконечным распрям среди «белой кости» — султанов, считавших себя прямыми потомками правителей Белой Орды, и на белый войлок престола возвели своего ставленника султана Абульхаира, сделав его ханом Малой Орды. Это был решительный, смышленый, хитрый, как лис, человек, умевший даже из невыгодного положения извлечь себе пользу. Так, в 1706 году, когда на башкирской земле вспыхнули волнения, Алдар-батыр предложил ему стать ханом у них. Абульхаир принял лестное предложение и прошел, сметая мелкие русские гарнизоны, на север и даже переправился через Сулман[25]. После сокрушительного разгрома у аула Суязы, поджав хвост и бросив повстанцев на произвол судьбы, бежал через Яик и был таков. Однако ханское звание, предложенное ему Алдаром-батыром в тяжкую годину, оставил за собой. Мало того, отправясь к хану Бухары с богатыми подарками, он выговорил себе право называться ханом Абульхаиром Багадиром, сыном Хажи Султана и в подтверждение ханского титула взял у него бумагу с печатью.
— Его ведь истэкский[26] Алдар-батыр ханом сделал, — смеялись люди, но постепенно свыклись с его претензиями, а вскоре он и вовсе утвердил свое право, взойдя на ханский престол.
Хотя и появился в Малой Орде хан, но это еще не гарантировало киргиз-кайсаков от набегов воинственных соседей. Поэтому светлые головы посоветовали новому хану последовать примеру башкир и присоединиться к России. Это был единственно верный путь. Начались переговоры. В 1730 году в качестве официального посланника царского правительства к казахам отправился башкирский старшина Алдар Исянгильдин. С ханом они были знакомы. Предварительные переговоры проходили при полном взаимопонимании. Обговорив условия присоединения к России, хан Абульхаир с возвращавшимися башкирами отправил своих людей к уфимскому воеводе Бутурлину. Потом его посланцы поехали в Санкт-Петербург и, обласканные, с богатыми подарками, вернулись домой с царской грамотой.
