В тот самый миг, когда это случилось, по многолюдным улицам больших городов бродило не менее миллиона маленьких беспризорников, но никто из них не попал бы под автомобиль, выскочив на середину улицы, потому что эти маленькие «невезучие» уже освоили искусство самозащиты. В силу необходимости они привыкли бороться за жизнь и научились держаться подальше от автомобилей.
Истинно говорю: из борьбы и тягот рождаются сила и выносливость!
Слуги и частные сыщики могут охранять ребенка и, возможно, уберегут его от похищения; быть может, они даже не позволят ему попасть под автомобиль, если будут тщательно выполнять свои обязанности. Но вечный закон воздаяния вступит в действие, когда малыш вырастет и займет место среди себе подобных. Он дорого заплатит за свое тепличное детство и за то, что жил под защитой, которая не позволила ему научиться борьбе. И в первый же раз, когда ему доведется столкнуться с трудностями, которые можно преодолеть, только опираясь на свои собственные ресурсы, этот выросший тепличный ребенок потерпит поражение, потому что никаких настоящих ресурсов у него нет.
Мускулистый кузнец развил свою силу благодаря «сопротивлению»: чем оно сильнее, тем больше сила. День за днем поднимая и опуская тяжелый молот на наковальню, он наконец приобрел мощные мускулы, которые служат ему, когда необходима физическая сила. Он развил мускулы рук точно так же, как и следует развивать любую силу: преодолевая сопротивление.
Мы с гордостью называем Авраама Линкольна одним из величайших деятелей прошлого, но мало кто задумывается о том, что его сила, как физическая, так и нравственная, выросла из тягот и борьбы! Несомненно, Нэнси Хэнкс создала бы маленькому Линкольну такие же королевские условия, как ребенку, о котором я рассказывал выше, если бы у нее были на это средства. Но воспитай она сына в таких тепличных условиях – сомнительно, чтобы Линкольн достиг тех высот, которых он достиг! В значительной степени величие Линкольна созрело из тех испытаний и тягот, которые он пережил в юности, потому что именно на такой почве прорастает сила – могучая сила, которая и позволила ему преодолеть один из сложнейших кризисов, какие только знала страна.
Самая большая опасность, которая может подстерегать ребенка, – это богатство, если оно используется для того, чтобы избавить дитя от борьбы за существование. Двадцать с лишним лет назад я служил секретарем у одного богача, чьи сыновья уехали учиться в колледж. В число моих обязанностей входило первого числа каждого месяца выписывать обоим по чеку на сто долларов. Это были их «карманные деньги», но у молодых людей они не задерживались! Я прекрасно помню, как тогда завидовал этим юношам и их легкой обеспеченной жизни. Но в конечном итоге они возвращались домой с пустыми карманами и способностью поглощать все больше виски. Один из них сейчас уже покоится в земле, а другой – обитатель психиатрической больницы, жертва «Б. Г.».
