- Зачем?
- Сегодня вечером я представляю тебя и Лили своим родителям.
- Я встречалась с ними, - напомнила она, едва сдерживая смех, потому что это было слишком сильно преувеличено.
Она трижды стояла позади Дарны, не удостоив ее даже взглядом, когда та кивнула, понимая приказы герцога. Отец Рико однажды протянул ей грязный стакан, когда она проходила мимо, даже не взглянув на нее, не говоря уже о том, чтобы поблагодарить за то, что она взяла его.
- Пресс-релиз выйдет, пока мы там будем. Я думаю, что у ворот соберутся несколько фотографов. Тебе нужно выглядеть соответственно.
- Папарацци захотят сфотографировать меня? Неужели? - Поппи положила ногу на ногу и обхватила себя руками. - А как на это отреагируют твои родители?
- Мы выступим единым фронтом. Вот почему мы там ужинаем.
- Выступим единым фронтом, - повторила Поппи. - А что потом? - Она вспомнила все газетные статьи, где видела его фотографии с Фаустиной, а потом снимки его мрачного лица, когда он опускал ее в землю. - Рико, я не могу этого сделать, - с внезапной паникой осознала она. - Я еще не готова. Ты же знаешь.
- Именно поэтому я и вызвал стилиста. С тобой все будет в порядке.
К ее ужасу, на глаза навернулись слезы отчаяния и да, страха, но тут вошла экономка и пригласила их к завтраку.
- Ты прекрасно выглядишь, - искренне сказал Рико. - Если бы ты перестала так бояться, то выглядела бы безупречно.
Его попытка поднять настроение Поппи не увенчалась успехом.
Стилист прекрасно понимал, какого эффекта хочет Рико, и потратил на это большую часть дня.
На Поппи была бронзовая накидка с кружевным верхом, вышитым медными розами. Ее волосы тщательно уложили и собрали в «повседневную» прическу, подходящую для скромного ужина с семьей. Макияж был полностью естественных тонов, а каблуки средней высоты.
Теперь же няня, которая была не старше Поппи, предложила отнести Лили на виллу, чтобы их дочь не испачкала платье Поппи.
Рико согласился, и Поппи бросила на него предательский взгляд, а затем встала рядом с ним, надув губы.
Ее смятение терзало его совесть. Рико продолжал твердить себе, что она уже видела работу его семьи с точки зрения инсайдера. Все это не должно было стать для нее сюрпризом. Он не мог притворяться, что их жизнь станет совсем другой.
И все же Рико чувствовал, что она воздвигла между ними стену, и это раздражало его. Что было лицемерием с его стороны, потому что он предпринял шаги, чтобы уйти от нее прошлой ночью, после того, как их любовные ласки оставили его в руинах.
