Орк трижды махнул дубинкой, и Стров трижды парировал удары, но на третий раз шагнул вперед и ударил орка ногой в живот. Не ожидая такого приема, тот споткнулся, и Стров сделал выпад мечом. Орк смог отразить удар дубинкой, но, к несчастью для него, это позволило Строву перейти в наступление. Он продолжал атаковать, делая различные выпады, рубя врага и надеясь застать орка врасплох. Но его противник хорошо дрался и невероятно быстро отвечал на удары. К тому же, теперь он оказался готов к любым неожиданным пинкам и выпадам Строва. Все-таки рядовой всегда предпочитал драться, используя все возможности своего тела, хотя многие люди в бою полагались лишь на свое оружие.
Стров направил укол орку в живот, надеясь, что противник опустит оружие достаточно низко и подставит голову под удар. Однако орк разгадал намерения рядового, и опустил дубинку лишь одной рукой, поднимая при этом вторую и защищая ею свое лицо.
Поэтому Стров пнул его в ногу.
Удар был недостаточно сильным, чтобы переломать кости, но орк споткнулся и замахал обеими руками, чтобы удержать равновесие. Стров воспользовался моментом и пронзил орка ударом меча в грудь.
Точнее, он думал, что пронзил. Меч свободно вошел в плащ почти до середины клинка, но Стров не почувствовал сопротивления плоти и, когда он вытащил оружие обратно – а для этого рядовому пришлось приложить гораздо больше усилий, чем он ожидал – на клинке не было ни капли крови.
Стров стиснул зубы. Воин не понимал, почему он не смог пролить первую кровь, но не дал себе отвлечься от противника, который уже успел снова твердо встать на ноги.
Набрав в грудь воздуха, Стров шагнул вперёд. Он отказывался сдаваться. Рядовой нанес удар орку в шею – тот отбил его – затем сразу же уколол в живот, затем снова в шею, затем ударил по ногам. За его руками было невозможно уследить, и он беспощадно теснил орка все дальше и дальше, почти не давая своему противнику времени даже отразить удары и надеясь, что орк вот-вот допустит ошибку.
Внезапно появившийся словно из ниоткуда меч ударил орка по голове. Клинок разрубил капюшон плаща, и половина ткани упала, обнажив озлобленное зелёное лицо. На его клыке тоже был вырезан охваченный огнем меч.
Клинок, лишивший орка плаща, принадлежал полковнику Лорене. Стров предположил, что она уже разобралась со своим противником.
Орк же после этого прокричал слово, означавшее на их языке сигнал к отступлению, и все нападавшие воскликнули:
