Однако все было не так просто. Для реализации карточек на них должна стоять печать организации, выдавшей, карточки и штамп магазина, к которому карточка прикреплена.
Студенты научились мастерски копировать печати. Как они это делали, я не скажу из соображений «нераспространения».
Мы настолько обнаглели, что прикрепляли наши карточки в магазин НКВД, где были особенно хорошие продукты.
Желательно было также иметь повестку о призыве в армию. В этом случае карточки отоваривали сразу за месяц, а не на день вперёд. Изготовление такой повестки было пустяковым делом.
Жизнь наша после этого «получшела», как говорил мой дед Никанор, но оставалась нелёгкой. Неприятна была постоянная угроза разоблачения и уголовной ответственности. Нельзя было слишком увлекаться.
У нас был студент Костя Слободской, любитель Шолом-Алейхема и его героев-комбинаторов. Он решил не мелочиться и сразу стать богатым человеком. Несмотря на то, что была зима, он продал своё шикарное зимнее пальто с бобровым воротником, а на вырученные деньги купил карточки. Он надеялся, что после успешной финансовой операции он купит новое пальто, а оставшиеся деньги снова пустит в оборот. Всё шло, как по маслу, но споткнулся он на заключительном этапе. Когда, согнувшись под тяжестью мешка с пятнадцатью буханками хлеба, он пришёл на рынок и начал распродажу, его задержала милиция. Он был доставлен в отделение, где хлеб был конфискован. Единственное, что он смог сделать, так как мешок в милицию он нёс сам, — это съесть по дороге целую буханку хлеба. Его отпустили, но пальто и хлеб пропали.
Что касается меня, то после первой успешной торговой операции, я купил себе буханку хлеба и бутылку подсолнечного масла. Я поставил буханку на стол «на попа», срезал горбушку и, расковыряв мякоть ложкой, налил туда масла и посыпал всё это солью. Я ел смесь раскрошенного хлеба с маслом, углубляясь в буханку и периодически добавляя масло. Это было неописуемое удовольствие, понять которое может только тот, кто испытал настоящий голод.
Именно тогда я подумал: «Если когда-нибудь у меня на столе будет лежать буханка, от которой я могу отрезать и съесть сколько угодно ломтей хлеба, я не имею права жаловаться на свою судьбу». Эта простая мысль помогла мне в течение всей моей жизни ощущать себя счастливым человеком. Если ты здоров и у тебя есть буханка хлеба — всё остальное зависит от тебя. В мире так много источников радости — выбирай, что хочешь. «Если хочешь быть счастливым — будь им».
