II Всероссийский Съезд Советов, которому ВРК передал власть, решил основные вопросы революции и стал общероссийской социалистической конституантой, установившей основы советской государственности. Несмотря на то что это был самый малочисленный по числу депутатов съезд (около 650 человек), его роль в истории страны нельзя переоценить. III Съезд стал триумфом победителей-большевиков над Учредительным собранием, по их терминологии – «буржуазным парламентаризмом». Следующие три съезда, созываемые ВЦИК в моменты серьезных политических кризисов, принимали важнейшие документы Советского государства, тем самым определяли его политику. Форумы становились все более многочисленными, что отражает развитие системы советов и распространение ее на новые территории. Докладчиками по основным вопросам были руководители партии и государства (В. И. Ленин, Л. Б. Каменев, Л. Д. Троцкий выступали на каждом съезде, И. В. Сталин, М. И. Калинин, Г. Е. Зиновьев – на большинстве. В. И. Ленин подготовил два программных доклада и проекты резолюций к X Съезду, но лично выступить в декабре 1922 г. уже не мог по состоянию здоровья). Съезды необходимы были большевикам как реальное воплощение власти Советов и продолжение борьбы за «Советскую республику как высший по демократизму тип государства и как форму диктатуры пролетариата»243. Однако характер съездов в период Гражданской войны заметно менялся. Это связано, с одной стороны, с ростом политической однородности депутатов. Председатель ВЦИК М. И. Калинин в речи на открытии X Съезда говорил: «Каждый съезд, начиная с Первого и кончая Пятым, имел свою собственную физиономию, но было нечто объединяющее все эти пять съездов, именно то, что за этот период была изжита, исчерпана полностью мнимо-прогрессивная сущность всех мелкобуржуазных социалистических партий. На II съезде Советов была окончательно пропета лебединая песнь меньшевиков и правых эсеров. На V съезде Советов левое крыло партии эсеров изменило Советской власти и перешло в контрреволюцию, и с этих пор единственной руководительницей в революционной борьбе рабочих и крестьян осталась Российская Компартия»244. Съезды Советов перестали быть ареной борьбы политических партий и, как следствие этого, выявления позиций разных слоев трудящихся. С другой стороны, съезды потеряли митинговый характер, стали более формализованными. ВЦИК и его Президиум разработали ряд важных процедурных моментов, таких как повестка дня, регламент, порядок выборов в президиум съезда и мандатную комиссию. Постановления стали преобладающей формой законодательной деятельности съездов, обращения и телеграммы почти исчезают. Постановления касались всех основных вопросов общественно-политической, экономической, военной и социальной сторон жизни государства. Они имели содержание, объем, структуру и юридическую технику, характерные для правовых актов. Все это говорит о том, что документы Съездов Советов самым тщательным образом готовились Президиумом ВЦИК, СНК, а главное, обсуждались на Политбюро ЦК РКП(б). Это сторона подготовки съездов тщательно исследовалась советским юристом Л. И. Антоновой: «Многие вопросы, касающиеся созыва съезда Советов, предварительно рассматривались Политбюро ЦК Коммунистической партии, где вырабатывались конкретные рекомендации для Президиума ВЦИК. Политбюро обсуждало также и круг вопросов, подлежащих вынесению на Всероссийский съезд Советов. Иногда для руководства съездом образовывалась специальная комиссия ЦК партии»
