В связи с названными грубыми нарушениями объявленных принципов свободы совести патриарх Тихон в ноябре 1917 г. создал комиссию, которая предоставила конкретные факты игнорирования административными органами законодательных актов, обнародованных советской властью, и обратилась к правительству с требованием прекратить «разнузданные» действия и злодеяния революционеров по отношению к церкви, верующим и духовенству. Для поддержки предпринимаемых усилий патриарх обратился к пастве с воззванием «Ко всем чадам православной Российской церкви», в котором призывал верующих воспротивиться проводимым мероприятиям советской власти335.
Отметим, что наступление на церковь методом «бури и натиска» под воздействием революционной эйфории, с одной стороны, и сопротивлением зажиточных слоев и попавших под их влияние рядовых верующих приводило к столкновению внутри семей, страт, классов, общества в целом, что и характеризует проявление Гражданской войны. Позиции и противоборство верующих, духовенства приводили к нарастанию и поляризации сил, органически включаясь в события Гражданской войны, вместе с тем классовая борьба и политическая ситуация сказывалась на окончательном выборе ориентаций конфессиональных организаций.
Первые предпринятые шаги церковной иерархии по нормализации отношений с советской властью не дали ожидаемых результатов. Более того, с принятием Декрета о свободе совести наступление на религиозные организации усилилось. В связи с этим Тихон и Священный синод (январь 1918 г.) в послании призвали верующих и духовенство препятствовать действиям «сатанинской» власти большевиков, которая ввергла «русскую землю» в тяжелое положение, нещадно проводит гонения «на истину Христову». Послание заканчивалось призывом к православным «взять меч и утвердить порядок по указанию Божии Церкви»336.
Противоборство и столкновение интересов верующих и революционеров в условиях Гражданской войны вынудили советские органы принять нормативные акты и инструкции, регулирующие тактичное проведение декрета о свободе совести, не оскорбляя религиозных чувств. К таковым относится инструкция «О порядке проведения в жизнь декрета «Об отделении церкви от государства и школы от церкви» (август 1918 г.), в которой четко прописывались требования по реализации принципов свободы совести и предоставления права верующим свободного вероисповедания в храмах, переданных им на договорных условиях.
В системе религиозных конфессий особое место занимали сектанты. Отметим, что РПЦ вела с ними борьбу в целях сохранения своего влияния на верующих. Большинство сект при самодержавии попадали в разряд гонимых или терпимых и не поощрялись правительством. Православная церковь изучала их, анализировала методы вербовки, дабы оградить паству от их влияния, и доносила на них соответствующим органам власти. Внутри сект создавалась иерархия из руководителей и их помощников и рядовых членов – братьев и сестер, строго подчинявшихся пресвитеру. Советская власть, учитывая прошлое положение сектантов и надеясь нейтрализовать их в классовой борьбе, пошла на уступки сектантским организациям. Были отменена воинская служба, сняты налоги, дано разрешение на создание трудовых кооперативов и артелей.
