Вопрос об отношении к сектантству требовал дифференцированного подхода, однако в рассматриваемый период к нему подходили огульно, поскольку не было возможности вникать в их социально-политические ориентации. В качестве информационного материала и пособия для представления о сектах могло служить исследование, проведенное в начале века православным профессором богословия А. Г. Куляшовым337. Профессор провел аналитическое исследование сектантских конфессий соответственно требованиям своего времени на основе культово-богословских воззрений. Автор не ставил задачи выявления их отношения к существующему режиму, а, взяв за основу их вероучения и культовые практики, разделил их на две группы: рационалистические (адвентисты, духоборы, молокане, штундо-баптисты, пашковцы, иеговисты) и мистические (хлысты, скопцы, малеванцы, новый израиль, еноховцы, иоанниты, прыгуны, мормоны, шалапутство). Материал послужил пособием для православных священнослужителей и светских чиновников. С точки зрения классовых позиций и социальной ориентации данная классификация не выдерживает критики. В условиях революции и Гражданской войны сектанты проявили себя неоднозначно, что выявилось в конкретных действиях создания и функционирования сельскохозяйственных артелей, а также участии в сражениях на фронтах белых и красных формирований.
Предоставленные льготы сектантам притягивали к ним разные слои населения, что привело к существенному росту сектантских организаций, равно и числу создаваемых артелей. В созданные сектантские кооперативы входили бедняки, кулаки, буржуазные элементы и другие, стремившиеся отказаться от воинской повинности и налогов. До революции в России насчитывалось около 500 тыс. сектантов, а к началу 1920-х гг. их численность выросла до 3 млн338. Следует отметить, что рост сектантских организаций за счет разных страт привел под видом реальных трудовых кооперативов к созданию ложных артелей. Эти артели вели подрывную деятельность против советских органов, поддерживали белогвардейцев, снабжая их продовольствием. Среди сектантов активность по созданию сельскохозяйственных артелей проявляли евангелисты, баптисты, адвентисты и ряд старообрядческих сект339. Вместе с тем по конъюнктурным соображениям лидеры сектантских объединений вступали в соглашение с белогвардейцами и направляли представителей из «братьев» в действующую белую армию. Так, в армиях А. В. Колчака и А. И. Деникина принимали участие боевые отряды «белого знамени», сформированные из сектантов.
