867 год, 2 мая, Новый Рим
Особенно рассиживаться в Константинополе Ярослав не стал. Три дня гуляний, и дорога домой, точнее, погрузка, и только потом дорога домой. А чтобы дорога была нормальной, еще в марте были посланы гонцы к печенегам, чтобы подошли к порогам. Ведь орда – это огромное количество скота, которое можно применять как тягловый и вьючный. Из-за чего прохождение порогов становится довольно быстрым и беспроблемным делом.
И вот – Новый Рим.
Прошел почти год с того момента, как наш герой видел его последний раз. Осень, зима и весна. Ведь май, считай, конец весны. И за это время много воды утекло. Очень много. И многое изменилось в его жизни. Из-за чего вид родных пенатов в немалой степени обрадовал и успокоил Ярослава. Он почему-то тревожился, подплывая. Казалось, что застанет дымящиеся руины. Будто бы в его отсутствие кто-то посмеет порушить его детище. Но, к счастью, обошлось.
Система оповещения сработала безупречно. Поэтому еще до того, как башни Нового Рима появились на горизонте, там уже знали о возвращении своего правителя. И все от мала до велика высыпали на берег его встречать. Ведь до них уже дошла весть не только о великой победе в степи, но и о славном иудейском походе, и о переходе Тавриды под руку Ярослава.
Город уже полностью обнесли вторым кольцом укреплений из рва и вала. И все жилые и хозяйственные постройки теперь находились там – за этой «земляной» стеной. Рядом же виднелся большой порт с множеством деревянных пристаней и канал. Ну, как канал? Русло реки расчищалось, углублялось и укреплялось деревянными сваями, что вбивались в ее берега для защиты от обвалов.
И этот канал уже уходил на север до самого леса и дальше. И даже просматривался первый шлюз, мешающий воде свободно вытекать. Не герметичный, само собой. Просто замедляющий течение воды для ее накопления в опорных прудах выше по течению. Ведь Ярославом был задуман настоящий канал между притоками Днепра и Двины. И там должно было остро не хватать расхода воды. Да и в верховьях этих рек тоже имелись проблемы с водой.
Канал был достаточно широкий для того, чтобы большому драккару или джонке идти на веслах. Также его берег оснащался двумя дорогами с твердым покрытием[19], расположенными вдоль каждого берега, и «пеньками»-кнехтами, за которые можно было цеплять канаты при буксировании. В том числе и механическом – с помощью ручных лебедок.
