В состоянии аллостаза мозг служит центральным посредником физиологической и поведенческой регуляции в этом состоянии бдительности. Это точка соприкосновения между определенным стрессором и изменениями, которые с вами происходят. Стрессор (тигр скалится или на вас кричит начальник) привлекает внимание и мотивирует вас определенным образом. Другими словами, значимость стимула определяется его способностью привлечь внимание. Когда мозг бодрствует, он постоянно получает стимулы от органов чувств, которые информируют вас об этом. Вы можете сделать выбор между различными получаемыми стимулами, сконцентрироваться на наиболее важном раздражителе и игнорировать все остальные. Значимый, или салиентный стимул становится для вас стрессором, если обладает каким-то качеством, которое вам не нравится, — например, зубы тигра или крик начальника.
В биологии салиентностью мы называем то, что чувствуем при первом впечатлении от кого-то. «Первое впечатление — самое главное», — говорят эксперты. У вас есть 10–30 секунд, чтобы навесить ярлык на человека, которого вы видите впервые: хороший, плохой, красивый, уродливый, приемлемый, отталкивающий. Уделить внимание или отвергнуть на основе первых ощущений — это то, что на основе инстинкта выживания необходимо для мгновенной оценки и принятия решения о том, как себя вести. Нечто салиентное вызывает стимул большей интенсивности, мозг вырабатывает больше дофамина, который устраняет или приглушает другие стимулы, чтобы сосредоточиться на главном, наиболее значимом. Другими словами, любая проявившаяся салиентность вызывает всплеск дофамина в «системе вознаграждения мозга». Эта информация помогает запустить важный процесс — мотивацию. Она управляет вашим внутренним состоянием, которое может активировать, направлять и поддерживать поведение для достижения определенной цели или задачи. Например, поговорить с кричащим начальником тихо и спокойно. Но она также может, в свою очередь, породить поведение, мотивированное страхом или гневом, например при столкновении с тигром. Система вознаграждения мозга раскрывает четко определенные механизмы, которые позволяют вам ощущать любые стимулы, воспринимаемые как вознаграждение. Таким образом, вы обусловливаете свое последующее поведение, поскольку начинаете формировать предпочтения при столкновении с этими салиентными стимулами, которые вы, сами того не осознавая, связываете с чем-то положительным для вас. Например, стимулы, связанные с вознаграждением от определенных продуктов питания. Эти вознаграждения могут быть естественными (вода, сладости, жирная пища, секс и т. д.) и неестественными (деньги, азартные игры, работа, наркотики и т. д.). Во всем процессе именно дофамин предсказывает вознаграждение за счет постоянного или скачкообразного базового производства. Скачок предполагает, что «лучшее впереди», так как вы, скорее всего, сталкиваетесь с удовольствием, хранящимся в памяти, например при запахе свежеиспеченных круассанов. Именно поэтому дофамин — нейромедиатор, связанный с удовлетворением. Это химическое вещество вознаграждения. Он сопряжен с удовольствием, но не вызывает его напрямую. Он отвечает за возбуждение и предвкушение, предшествующее удовлетворению. Всем людям присуща такая схема вознаграждения, соблазна, побуждения, немедленного удовлетворения и удовольствия от потребления, но затем, когда скачок проходит и уровень дофамина понижается, появляется раздражающее чувство неудовольствия или неудовлетворенности. Нейроны, вырабатывающие дофамин, также управляют механизмами внимания и участвуют в выборе вариантов поведения при столкновении с биологически важными, то есть салиентными, и неожиданными стимулами. В следующей главе я объясню вам механизмы мозга, которые участвуют в формировании мотивации. Очень хорошо видна тесная связь между мотивацией и тем, что вы чувствуете, то есть эмоциями.
