Страх, тревога и гнев. Уверен, что у вас были или есть знакомые, у которых случались или случаются приступы паники или тревоги. Я также уверен, что ваши родители или родители ваших друзей говорили вам (а может, и до сих пор говорят): «Не бойся» или «Не расстраивайся из-за этой ерунды». И гнев… Как ты можешь злиться из-за такого? Расслабься! Я хочу, чтобы вы поняли биологическую перспективу некоторых наиболее распространенных неприятных эмоций, которые вы таскаете в рюкзаке.
Страх обычно считается негативной эмоцией, которая возникает в ответ на неминуемую угрозу и сопровождается защитной реакцией. У вас как человека страх вызывает субъективное ощущение испуга, а в более напряженных ситуациях — ужаса. Он тесно связан с определенными триггерами, которые у людей в основном носят психологический характер. Учитывая энергию, необходимую для защиты от реальной или воображаемой угрозы, хронический страх оказывает глубокое разрушающее воздействие на различные системы организма. При естественном ходе вещей реакция длится относительно недолго, а после организм возвращается в состояние равновесия — гомеостаза, — когда угрожающий стимул исчезает. Однако своими мыслями вы можете поддерживать страх в течение длительного времени.
Тревога — это состояние беспокойства из-за неопределенного события в будущем с потенциально негативным исходом. В отличие от страха, тревога может длиться гораздо дольше. Кроме того, у нее не всегда бывает конкретный триггер, как у некоторых страхов. Тревога обычно подготавливает организм к встрече с угрозой, в то время как страх заставляет убегать от опасности. Их взаимосвязь в том, что страх может превратиться в тревогу, если, например, вы не можете с ним справиться. Несмотря на это, страх необязательно предшествует тревоге. Последняя почти всегда поддерживается когнитивными процессами: руминацией (вы зацикливаетесь на происходящем или выдуманном вами); абстрагированием (когда вы исключаете информацию о событии, чтобы сохранить более важные для вас характеристики); оценкой риска; мысленным путешествием во времени. Таким образом, хотя страх и тревога — это разные понятия, различия между ними не всегда четкие, поскольку и то и другое возникает в контекстах, где присутствует скорее защитная мотивация. С функциональной точки зрения страх заставляет организм мобилизовать ресурсы для защиты от надвигающейся опасности, реальной или воображаемой. Предвидение угрозы стимулирует реорганизацию и определение приоритетов метаболизма. Ваша пищеварительная, половая и парасимпатическая (та, что порождает спокойствие) системы временно прекращают работу, приток крови к мышцам и выброс гормонов стресса усиливаются. Страх всегда помогал справиться с физическими угрозами. По этой причине его трудно перенести в лабораторные условия из-за этических проблем. Сегодня виртуальная реальность во многом помогает усовершенствовать подобные исследования, например для изучения боязни высоты или страха перед хищниками.
