Позже, на «Новой амбиции», Мандер рассказал остальным события ужина за кружкой чая Karlini. Ботан сверял список деталей со схемой, в то время как Рин отлаживал последнюю установку программного обеспечения.
«Как вы думаете, Зоннос просто болван, или он пытается убить своего брата?» — спросил ботан.
«Не знаю,» — сказал Мандер. «Это могло быть и то, и другое. Он определенно подмигнул мне и кивнул, что безопасность Мики не была для него приоритетом. А если его младший брат не вернется домой, ему останется больше семейных дел».
«Что мне любопытно, — сказала Рин, откидываясь на стуле от своего места, — так это количество времени, которое ты проводишь с этим командиром. Разве у нее нет планеты, которую нужно защищать?»
«Она знает, и очевидно, что ее это беспокоит», — сказал Мандер. — «Она обычная, я вам это скажу. Но она также достаточно умна, чтобы видеть, что книга не охватывает все ситуации, даже несмотря на то, что она все время пытается это сделать. CSA — это большая бюрократия, и требуется много времени, чтобы повернуть большие дела и направить их в правильном направлении».
«Вы говорите о CSA или Попаре Хатте?» — спросил ботан.
«Возможно и то, и другое», — сказал Мандер, глядя в кружку на остатки чая. «Мне не нужна Сила, чтобы чувствовать ее разочарование. Но все же я хочу поскорее уехать отсюда. Как ремонт?»
Ботан широко улыбнулся. «Каждый раз, когда вы обедаете, мы получаем новые припасы, которые им просто „случайно“ удалось найти. Думаю, к завтрашнему дню мы будем готовы. Около полуночи.»
«Хорошо,» — сказал Мандер. «Я надеюсь, что смогу убедить ее позволить нам приземлиться».
«Об этом не может быть и речи», — сказал Крин следующим вечером. Она была в парадной форме, и ее волосы были собраны в более тугой пучок, чем обычно, и не были неуместны. Мандер на мгновение подумал, что это за него, но вскоре обнаружил, что она была на приемопередатчике, сообщая своему начальству о карантине и, в частности, занималась жалобами местного бюрократа из Дюруна. Ее глаза были немного изможденными, но ее челюсть была твердой и сжатой, когда она покачала головой.
«Скоро вам придется раздать лекарства», — сказал Мандер. «Даже бюрократия CSA не может продержаться так долго. Позвольте мне добровольно использовать корабль в качестве шаттла для снабжения и медицинского персонала».
«Я бы хотел, но нет», — сказал командир. «У нас достаточно шаттлов — или будет, когда сюда прибудут оставшиеся припасы. Одно дело — перенаправить лом дюрастил на частное грузовое судно, сделавшее мне одолжение. Другое дело — отменять прямые приказы. И вот что у меня есть: прямой приказ преследовать всех, кто пытается нарушить карантин, входя или выходя».
