Довольно высокая, куда выше меня, с копной рассыпавшихся по плечам огненных кудрей, холодным мраморным лицом и ледяным взглядом синих глаз — она больше отталкивала, нежели располагала к себе. Но нужно признать — местная одежда на ней сидела куда лучше, чем на мне.
— Миледи, — даже не склонив головы в знак почтения, продолжала буравить меня взглядом незнакомка. — Могу я с вами поговорить?
— Если у вас ко мне дело, могу выслушать вас по пути в общий зал, — снисходительно разрешила я, пройдя мимо девицы и направляясь к лестнице. — Супруг меня ожидает.
— Не уверена, что это так, но вам никто не запрещает заблуждаться, — пробормотала она едва слышно, и если бы не отличный слух, я бы, наверное, и не расслышала, что она там сказала.
Начинается. Вот так, от самой двери. И кем же ты приходишься моему мужу, красавица?
— Я не расслышала вашего имени, леди, — холодно бросила я, даже не обернувшись. — В этих землях не знают приличий?
— Лира, — поправила меня девушка, все же заспешив следом. — Лира Вьерна. Лорд велел сопроводить вас.
— Сопровождайте, — попытавшись доброжелательно улыбнуться, разрешила я. — Мне еще очень сложно ориентироваться в Северном пределе, учитывая его размеры и то, сколь мало времени я пробыла в этих стенах.
Девушка попыталась мне ответить такой же улыбкой, но получилось у нее плохо.
— Так о чем вы хотели поговорить? — уже на лестнице напомнила я о том, с чего начался наш разговор.
— Хотела предложить свою помощь. Вы здесь ничего не знаете, с нашими традициями не знакомы и… я с радостью помогла бы вам.
Вот как? Мне ее желание не показалось добровольным, учитывая неосторожно брошенные при встрече фразы. Вынудили? Или она что-то задумала?
— Это будет весьма кстати, — чуть подумав, кивнула я.
Может, я зря себя накручиваю? Меня не очень любят в этом замке, но не факт, что желают зла. Не посмеют открыто напасть. Не посмеют же?
— В таком случае нам стоит поторопиться. Пир уже в разгаре, — зачастила девушка, ускорив шаг и увлекая меня в полутемный коридор.
Что-что, а коридоры для слуг я узнаю в любом замке. Может, потому, что провела в них куда больше времени, чем полагалось бы высокородной леди. Но что поделать, я привыкла все проверять лично. И кухарки, и горничные уже давно перестали удивляться моему неожиданному появлению на кухне или в прачечной.
А вот в коридорах Северного предела на меня смотрели, как на привидение. Слуги, натыкаясь на меня взглядом, сбивались с шага, едва не роняя подносы с едой и кувшины с напитками. Что-то явно было не так. Или меня не ожидали увидеть здесь, или мне здесь просто не место.
