Как бы там ни было, Люси заснула и тут же очутилась на уже хорошо знакомой поляне. Рядом с ней сидел её далёкий предок — старый эльф.
— Ты дома, — сказал он тихо.
Люси на миг показалось, что он слегка улыбнулся, но возможно дело было лишь в здешнем неверном освещении. Она хотела возразить, сказать, что это не её дом, но не стала. Какой смысл с ним спорить, если доказать всё равно ничего нельзя?
— Ты теперь будешь мне сниться каждую ночь? — наконец, спросила она. — Не то, чтобы меня напрягает твоё общество, просто…
— Не волнуйся, — теперь эльф уже точно улыбался. — Я не стану приходить к тебе каждую ночь. Это ни к чему. Но сегодня я должен был это сделать. Во-первых, чтобы поздравить тебя с поступлением в Лонгли.
— Спасибо, — не особо весело буркнула Люси. — А, во-вторых?
— А, во-вторых, директор ввела тебя в заблуждение. Не со зла, конечно, но всё же. В школе есть рабочий портал.
— Что?! — Люси подумала, что ослышалась. — Но ведь Эльмарилла…
— Она не может знать всё. Повторю: в школе есть портал. Он здесь, теперь, когда ты на месте, я его чувствую. Он совсем слаб. Быть может, его заряда хватит лишь на одно-два использования, но тебе ведь больше и не надо, верно?
— Верно, — в душе у Люси вновь появилась надежда. Однако внезапно-появившаяся мысль заставила её нахмуриться. — Подожди… Ты ведь хотел, чтобы я оказалась в Маэлене, так? А теперь вдруг решил помочь мне вернуться домой. В чём тут подвох?
Эльф поднял на неё свои печальные и усталые глаза. Долго смотрел.
— Жаль, что ты считаешь, будто бы я могу желать тебе зла… Впрочем, ты знаешь о моём существовании всего лишь несколько дней, а я о тебе — всю твою жизнь. И всё же, если ты решишься мне поверить, то я могу доказать тебе, что говорю правду…
Люси молчала, усиленно обдумывая его слова. Эльф не торопил её, продолжая почти неподвижно сидеть, так, словно у него в запасе было всё время мира.
Какая-то её часть опасалась, что эльф говорит неправду. Вот только, зачем ему это? Люси уже успела крайне устать от всех загадок, но в то же время понимала, что у неё возможно не будет другого шанса.
— Допустим, — медленно проговорила она. — Только допустим, что ты говоришь правду… — Эльф медленно кивнул, и она продолжила. — Тогда скажи, где портал.
— Точного места я не знаю…
— Кто бы сомневался!
— Лонгли — место с уникальной, запредельной магической силой. Ты этого пока не видишь и не ощущаешь, но для меня тут бушует невероятно мощный шторм из энергии. Я чувствую близость портала, но локализовать его у меня не получается. Я — всего лишь бесплотный дух, лишённый почти всех своих прошлых способностей. Найти портал придётся тебе самой. Если ты, конечно, этого ещё хочешь…
