«Спрей» же давал полную свободу, и, конечно, капитан Слокам не мог упустить этот шанс. Какое счастье вновь вдохнуть полной грудью соленый морской воздух, особенно после непривычной и затянувшейся стоянки на берегу.
Своим друзьям морякам перед выходом в океан Слокам сказал: «Я докажу, что не стоит списывать парус. На своем примере я покажу, что даже маленькое парусное судно и всего с одним человеком на борту способно противостоять самой грозной стихии и совершить самое длительное плавание через все океаны».
Покинув 24 апреля 1895 года Бостон, капитан Слокам повел шлюп в просторах Атлантики. Курс — Азорские острова. «Боясь разучиться говорить, я громким голосом отдавал сам себе команду по управлению судном, — писал моряк в своем дневнике. — Ровно в полдень, когда солнце стояло в зените, я по всем морским правилам кричал: «Восемь склянок»! Находясь в каюте, спрашивал воображаемого рулевого: «Как на румбе?»»
Шли дни… После посещения Гибралтара шлюп снова пересек Атлантику. Но теперь уже в юго-западном направлении, к берегам Южной Америки. Тяжелым оказался участок пути через Магелланов пролив. Когда «Спрей» вышел в Тихий океан, ураганный северо-западный ветер заставил Слокама повернуть обратно. Шторм гнал суденышко к мысу Горн, пользующемуся печальной репутацией среди моряков. Однако Слокаму удалось зайти в один из многочисленных проливов в архипелаге Огненная Земля севернее мыса Горн. Затем он вновь вышел в Тихий океан.
Капитан Слокам посетил острова Хуан-Фернандес и Самоа, Австралию и Тасманию. Вблизи Новой Каледонии парусник попал в ураган, во время которого погиб американский клипер «Патришн» и едва не затонул один французский пароход. Но «Спрей» выдержал трудное испытание и продолжил путь.
И вот третий по счету океан — Индийский. Смелого моряка гостеприимно встречают на далеких островах. Шлюп отдает якорь в портах Южной Африки, затем огибает мыс Доброй Надежды, посещает острова Святой Елены и Вознесения в Атлантике. Вскоре капитан Слокам пересекает свой курс, которым шел в начале плавания.
Настал день, когда «Спрей» достиг родного порта. Якорь был отдан 27 июня 1898 года. В пути шлюп пробыл три года, два месяца и два дня. За кормой осталось сорок шесть тысяч миль.
Захватывающий рассказ о необычайном кругосветном путешествии под парусом, совершенном в полном одиночестве, появился на следующий год в номерах журнала «Сенчури иллюстрейд» и сразу же привлек широкие слои читателей. Выпущенный затем отдельной книгой и переведенный на многие языки, он, примерно так же как «Путешествие на «Кон-Тики»» в наши дни, завоевал все континенты.
