Из Кремля Коллонтай отправилась к сыну. Она не сомневалась: выходка в Кремле будет стоить ей должности. Менжинский не простит ей этого спектакля и нанесет ответный смертельный удар. Напуганная, она обреченно сообщила Мише, что в ближайшие время к нему могут нагрянуть с обыском агенты ОГПУ.
Коллонтай убедила сына перебраться с Володей на Арбат к тестю и теще и какое-то время пожить там.
– Я не хочу, чтобы вы из-за меня страдали. Да, меня часто не было рядом, когда ты во мне нуждался. Признаю, я плохая мать. Я не создана для материнства. Но сейчас прошу: уезжайте, уезжайте немедленно.
С той минуты, как Коллонтай переступила порог квартиры, ее сын хранил подавленное молчание. В его жизни наступила черная полоса. Он потерял место в Наркомате внешней торговли и сейчас сидел без работы в ожидании нового назначения и мечтая, что оно будет достойно его амбиций.
В конце концов он поддался на уговоры матери и согласился переехать. Выяснять с ней отношения ему не хотелось. Тем не менее он постоянно думал о ней и с отроческих лет записывал свои размышления в дневник. Может быть, когда-нибудь он его опубликует? Когда и если…
Коллонтай не знала, простил ее сын или нет. Она налила себе стопку водки, закурила сигарету и стала спокойно ждать. Что будет дальше? Она не могла уехать из Москвы. Несколько часов спустя Коллонтай почти опьянела. Она полностью смирилась со своей судьбой. Скоро за ней придут. Она знала, чем все закончится, и надеялась только, что ее не будут долго мучить.
Ле-Миниик-сюр-Ранс (Бретань), март 1933
Надежно укрытый за массивными стенами дома с бойницами, Бунин исписывал страницу за страницей. Он работал над новой повестью и был во власти творческого вдохновения.
Перечитав написанное – два десятка страниц, – он подумал, что текст напоминает первую главу исторического романа в стиле его вечного соперника Дмитрия Мережковского. Но это пока лишь наброски, наметки.
Главными героями повести, действие которой разворачивалось в Санкт-Петербурге, стали видные деятели Февральской революции. В своей поразительной наивности эти люди верили, что достаточно установления парламентской демократии, и жизнь в стране изменится.
Бунин пытался понять, почему революция, приведшая к свержению Романовых, обернулась политической катастрофой. Почему популярный Александр Керенский, умевший разговаривать с народом и возглавивший правительство реформ, потерпел крах. Как спустя каких-то несколько месяцев Ленину с его малоизвестной партией удалось совершить государственный переворот.
