Входная дверь с треском распахнулась, по плиткам пола проехала школьная сумка, Даггер залаял и побежал навстречу хозяину.
— Привет, дорогой! — Маргарита, сладко улыбаясь, вышла в коридор и протянула руки к сыну.
Джереми бросил на нее косой взгляд из-под густых ресниц. Даггер ласкался к нему, рыча и поскуливая. Длинные пальцы лениво потрепали собачье ухо.
— Как школа?
— Как всегда, — бросил Джереми, проходя мимо матери.
— Ты даже не хочешь поздороваться со мной? — Марго тронула сына за плечо.
Он дернулся, сбрасывая ладонь.
— Не трогай меня! Отвяжись!
Громко хлопнула дверь с полустершимся трафаретом Веселого Роджера.
— Джереми! Как ты себя ведешь?!
Сайхем вышел из комнаты, надевая свежую футболку, молча взял сумку матери, стоявшую у дверей, и вытащил из нее кошелек.
— Это уже переходит всякие границы! Положи деньги на место…
— А то что?! — он резко обернулся, и сдув с лица длинные белые пряди, поднял безупречную бровь. Текучей походкой подошел к столу и наклонился к самому лицу Маргариты.
— Отхлестаешь меня ремнем, мама?
И пока она судорожно искала слова для ответа, демонстративно вытащил двадцатку и сунул в задний карман джинсов.
— Даггер, к ноге!
Внизу хлопнула дверь, взревел мотор отъезжающей машины. Маргарита закрыла лицо руками.
* * *
— Давай к Маку.
Сайхем запрыгнул на переднее сидение, пропустив питбультерьера назад. Таккер кивнул и завел мотор.
Они учились в одном классе в старшей школе Черритауна, у Таккера Гарсиа были богатенькие родители, была крутая тачка, был дом с бассейном, где регулярно устраивались вечеринки для своих. Чего у него не было, так это характера. Школьники за глаза называли его Королевской Тенью, подметив не только иерархию отношений между Джереми и Таккером, но и цвета их кожи.
— Как тебе удается выбить из него бухло? — оскалился Таккер, подъезжая к свежепокрашенному домику магазина, — Дату рождения в ксиве подкрасил?
— Все проще, — лениво закуривая сигарету, отозвался Джереми, — пошли.
Стеклянная дверь открылась, в глубине магазина звякнул колокольчик.
— Смотри и учись, — шепнул Сайхем и направился в сторону кассы, где стояли темные ряды бутылок.
За прилавком сидел полный усатый мужчина в заношенной майке. Он не поднял головы, продолжая усмехаться чему-то на экране телефона. Джереми подцепил две упаковки Бад Лайт и поставил перед продавцом, положив сверху мятую двадцатидолларовую бумажку.
— Привет, Мак!
Тот оторвался от экрана и перевел взгляд на бутылки. Картинно погрозив пальцем, уже открыл было рот, но Сайхем поманил Мака:
