– Пообещайте мне одну вещь, – говорю я. – Вы больше никогда не пойдете бродить по лесу.
Они переглядываются. Фло переводит взгляд на камеру.
– Теперь, когда мой фотоаппарат уничтожен, в этом нет особого смысла.
– Мы обещаем, преподобная Брукс, – говорит Ригли.
Фло вздыхает.
– Обещаю.
– Хорошо. Ладно.
Я бросаю взгляд на часы. Почти шесть. День просто испарился.
– Ригли, хочешь с нами пообедать?
– Наверное, мне лучше вернуться домой.
– Тебя подвезти?
– Нет, все в порядке. Я пешком.
– Уверен? Где ты живешь?
– На другом конце деревни. Не волнуйтесь. Но спасибо.
– Ладно.
Я провожаю его до двери.
– Еще раз спасибо, преподобная, – говорит Ригли. – Я только хочу, чтобы вы знали…
Я поднимаю руку предостерегающим жестом.
– Вообще-то это я хотела бы сообщить тебе кое-что. – И прикрываю за собой дверь. – Возможно, перед моей фамилией стоит приставка «преподобная», но пусть мой воротничок не вводит тебя в заблуждение. Прежде всего я мать. Если из-за тебя с моей дочерью что-нибудь случится, я посвящу свою жизнь тому, чтобы превратить твою в ад. Тебе ясно?
На какое-то мгновение маниакальные подергивания прекращаются. Он смотрит на меня ясными серебристо-зелеными глазами.
– Абсолютно.
Затем все его тело снова содрогается. Он отворачивается и неровной походкой бредет прочь. Я провожаю его взглядом, ощущая себя не в своей тарелке. Затем возвращаюсь в дом, закрыв за собой дверь.
Фло, ссутулившись, сидит у кухонного стола, держа в руках уничтоженный «Никон». Услышав мои шаги, она поднимает глаза.
– Я так понимаю, теперь, когда Ригли ушел, ты наедешь на меня всерьез.
Я сажусь рядом с ней и качаю головой:
– Нет.
Я протягиваю к ней руки, как часто делала, когда она была маленькой и ей случалось закатить истерику. Объятиями можно успокоить ребенка гораздо быстрее, чем криком. Она склоняется ко мне, и я прижимаю ее к себе. Спустя какое-то время она поднимает голову.
– Мне жаль, мама.
– Знаю. – Я приглаживаю ее волосы. – Ты не виновата.
Она смотрит на фотоаппарат.
– Я не могу поверить, что он уничтожен.
– Его можно починить. Тебя – нет.
– Это будет стоить целое состояние.
– Как-нибудь сделаем.
Какое-то время мы сидим молча, а затем я слышу бурчание в животе Фло.
– Проголодалась?
– Ага. Немного. – Живот бурчит снова. – Очень.
– Как ты смотришь на стир-фрай? Я все приготовлю, и мы посмотрим какое-нибудь видео.
– Давай.
– Что ты хочешь посмотреть?
– Что-нибудь легенькое и старенькое.
– «Клуб “Завтрак”»? «Милашка в розовом»?
Она закатывает глаза:
