– Я тебя умоля-а-ю. Крутая девчонка предпочитает какого-то идиота доброму и классному лучшему другу?
– Ну ладно. Тогда ты выбирай.
– «Смертельное влечение»?
– Красивая девушка влюбляется в маньяка-психопата.
– Годится.
Она шлепает наверх, чтобы переодеться. Я открываю холодильник и начинаю доставать овощи. Перец, грибы, лук. Положив все это на разделочную доску, я берусь за большой нож.
Едва я начала резать овощи, возвращается Фло в свободных шортах и черной майке. Она выглядит тоненькой, измученной и такой красивой, что у меня сжимается сердце. Мне хочется заключить ее в объятия и больше никогда не выпускать из дома.
Она подходит к холодильнику и достает диетическую колу.
– Мам, как тебе Ригли?
– Видишь ли, наше знакомство состоялось не при самых лучших обстоятельствах.
– Он ни в чем не виноват.
– Ладно. Он показался мне довольно милым. А что это за подергивания?
– Дистония. Какие-то неправильные связи в мозгу.
– Ясно. – Я беру большой красный перец. – Вопрос заключается в том – что ты о нем думаешь?
Вздернутые плечи.
– Он ничего. Ну, ты понимаешь.
Понимаю. Я крепче сжимаю нож, пытаясь убедить себя, что он просто мальчик. Скорее всего, совершенно безвредный. Не все молодые люди хищники.
Фло снова подходит к столу и пододвигает к себе стул.
– Что это? – спрашивает она, глядя вниз.
Проклятье. Коробка все еще на полу под столом.
– А, это просто вещи, принадлежавшие преподобному Флетчеру. Он исследовал историю деревни. Скукотища.
Но она все равно наклоняется и берет в руки папку.
– Кто такие Мерри и Джой?
– А, просто… оооййй! Блииин!
Она резко оборачивается ко мне.
– Мама, ты порезалась.
Я раскроила себе палец острым ножом. Из раны капает кровь.
– Сейчас.
Она хватает из аптечки пластыри и подбегает ко мне.
– Спасибо, милая.
Я сую палец под кран, вытираю его, затем плотно оборачиваю пластырем.
– Мам, надо быть осторожнее.
Я поднимаю бровь.
– Чайник ставить? Чай заваривать?
– Ага, ага.
– Почему бы тебе прямо сейчас не разыскать тот диск?
Хорошо.
Фло покидает кухню. Я слышу, как она перебирает диски в гостиной. Опускаю забытую на столе папку обратно в коробку и засовываю все в шкафчик под раковиной. Подальше от глаз.
Поднимаю палец. Болит он чертовски. Я разрезала его глубже, чем собиралась, но, во всяком случае, мне удалось отвлечь дочь. Когда Фло находит диск, я уже высыпаю овощи в казан, а вопросы о Мерри и Джой забыты напрочь.
