— Я импровизировал! — оскорбился Чивори, — Образы, краски, эпитеты! Без них «Пророчества» скучны. Кроме меня никто не сможет написать так сильно и дерзко.
— К слову, твой слуга выбросил на рынок свое неповторимое творчество. Хотел обелить хозяина, да вышло слабо. Слишком видна подмена.
— Молодец! Никогда в нем не сомневался! А кто его научил грамоте? Я! Я гений! — Хизу захлопал в ладоши.
— Не напрягай, — фыркнул Драго.
— Кстати, как там наверху? — Хизу скорчил хитрую мину и указал пальцев вверх.
— Гульба, обычная архатейская пьяная мистерия.
— Сухое описание. А еда? Расскажи! А то я тут отходами какими-то питаюсь… Мог бы старому другу кусочек с барского стола принести!
— Обойдешься. Еды там завались, — с издевкой протянул Драго, — Мясо, птица, рыба, все лоснится, а запах так и провоцирует живот на урчание. Закуска поражает воображение, а фрукты собраны со всех уголков государства. О вине не говорю… Пена у него больше, чем в пиве. А терпкость мгновенно хмелит голову…
— Ладно, ладно, прекрати! — Хизу выпятил губу, — Сдаюсь.
— На самом деле, не так все хорошо. Ординарно. Мои приемы затмевали шиком и изобретательностью.
— А этих, видел?
— Да, — Драго помрачнел, — Мне тяжело говорить, Хизу, но они трогают душу. Этот бал… Он как наказание, болезненное воспоминании о том, чего мне никогда не вернуть. Тау и Ева сидят на троне, улыбаются, получают удовольствие от своих достижений. Они заняли мое место. Становится неприятно, хотя я не ценил трона. А Дитрих… Принц. Издевка надо мной… Демонстрирует мне то, чего никогда не вернуть. Он словно списан с меня, но не я… Не я… Хизу! — Драго вскинул голову, — Я был таким красивым, Хизу. Почему я не ценил себя? За что так обошелся с собственным телом и жизнью? Зачем? Я так скучаю по прежней жизни, так хочу обратно, но дороги нет. Я все потерял, Хизу. Словно песок просыпался сквозь пальцы — вот мое впечатление о той жизни. Тоска душит, и сил становится меньше. Досадная ошибка…
Хизу потрепал товарища по плечу, и вкрадчиво произнес:
— Главное вовремя исправить ошибку.
— Уже поздно.
— Нет, никогда не поздно. Ты работаешь над этим. Верно?
— Да, — прошептал Драго, опуская голову.
— Поэтому, у нас все получится! Взбодрись! — смешливым голосом заорал с самое ухо собеседнику Хизу.
— Эй! Псих! — Драго подскочил на ноги, потирая оглохшее ухо.
— Злость тебе к лицу!
— Оглохнуть можно, — пробормотал парень, — Знаешь, пожалуй, мне пора. Наслаждайся одиночеством.
Он сделал вид, что уходит.
