Однако он готов был расцеловать женщину, которая так нежданно помогла ему решить самую сложную задачу в жизни.
— Большое вам спасибо,— поблагодарил он.— Если раньше вас увижу Живулькину, от кого передать ей привет?
— От Соснович Марии Игнатьевны,— улыбнулась женщина.— И не только привет, а и низкий поклон и благодарность от всей моей семьи. Непременно! Я тоже навещу ее, с мужем... Приглашу в гости. И вам, капитан, желаю счастья!
Мария Игнатьевна взяла свою сумку и пошла к автобусной остановке.
Корицкий постоял с минуту, прикинул, как быть дальше. «Может, стоит позвонить майору?— подумал он, но тут же отказался от этой мысли.— Надо довести до конца одно дело, затем браться за другое».
Обедать было еще рано. В киоске купил свежие газеты, пробежал взглядом заголовки и не спеша пошагал в сторону Дома печати — с тайной надеждой встретить Нимфу. Это избавило бы от многих затруднений: не вваливаться же в дом замужней женщины без приглашения. В какое положение поставит ее своим неожиданным появлением? А что скажет муж?..
В конце концов решил отыскать Нимфу в Доме печати — предложить ей тему: обманутый и покинутый муж. Тема, разумеется, была не новая, но, как казалось Пашке, заслуживала внимания. Тем более что сюжет ему разрабатывать не было никакой нужды — все из собственной жизни...
Полк был на маневрах. Как-то командир полка вызвал к себе комроты капитана Корицкого и приказал срочно доставить пакет в штаб дивизии. Корицкий сел в штабной «газик» и покатил. Путь был неблизкий, больше ста километров, но в тех широтах такие расстояния не принимались всерьез. Дорога была каменистая, со множеством поворотов — не разгонишься. Капитан вначале нервничал, но потом успокоился и стал подремывать. Сквозь сон думалось о доме, о жене... Женился он полгода назад на симпатичной девушке Полине — парикмахерше из военного городка. Прожили они эти шесть месяцев как будто в добром согласии, если не считать отдельных размолвок, вызванных чрезмерным вниманием к Полине многих мужчин из городка.
Пока Корицкий доставил по назначению депешу, пока получил ответ, наступил вечер. Он решил переночевать дома, а рано утром — в обратный путь.
Не знал даже, застанет ли Полину дома — у нее могла быть вторая смена. Поэтому спокойно поднялся на свой пятый этаж, отпер дверь, зажег свет в коридоре. И внутри тотчас что-то оборвалось — в квартире чужой человек. Не снимая плаща, прошел в комнату, включил люстру. И оцепенел: на его кровати, на их кровати спал мужчина! Рядом, на спинке стула, висел китель с капитанскими погонами, лежали синие галифе, в сторонке стояли начищенные до блеска сапоги. У Корицкого правая рука механически поползла к кобуре, но какая-то сила удержала его. Он ступил несколько шагов к кровати, сорвал одеяло со спящего и не своим голосом крикнул:
