Судя по всему, решил я, Уэйн сдерживал себя, боксируя в нашем красиво обставленном кабинете, посреди большого персидского ковра. Затем мои мысли потекли в другом направлении: будь я на месте Киза, то непременно сконструировал бы для себя электрическую лошадь. Но вернемся к показаниям мисс Руни. На следующий день Киз, несмотря ни на что, опять явился в конюшню, где вновь выслушал привычные упреки Одри, но дальше этого дело не пошло; три дня спустя, в понедельник, история повторилась. В обоих случаях Талботта рядом не оказалось.
Утром во вторник Одри пришла в Академию верховой езды без четверти шесть. Столь раннее появление имело свои преимущества: она успела сварить кофе, пока Уэйн чистил лошадей скребницей. Они пили кофе с рулетами с корицей. На этом месте рассказа Вулф грозно насупил брови, поскольку сам он терпеть не мог рулеты с корицей. В начале седьмого позвонили из отеля «Черчилль» и попросили не седлать лошадь для Талботта, а также передать Кизу, что тот сегодня не сможет составить ему компанию. Киз появился в половине седьмого – он всегда отличался пунктуальностью, в ответ на уколы Одри лишь презрительно поджал губы и ускакал прочь. Одри осталась в конюшне, где провела безвылазно еще час. Она все еще находилась там, когда в семь тридцать пять конь Киза прибежал туда без седока.
Вулф поинтересовался, не покидал ли конюшню Уэйн Саффорд. Нет, все это время они провели вместе.
Похоже, Одри и Уэйн были как-то связаны между собой и обеспечили друг другу взаимное алиби. Во всяком случае, когда пришло время выслушать показания Саффорда, тот не стал противоречить ей ни единым словом. Согласитесь, вполне достойное поведение для парня с конюшни. Он, правда, совершил ту же ошибку, упомянув про рулеты с корицей, но это был единственный его промах.
Когда они наконец ушли уже в третьем часу ночи, я первым делом потянулся и от души зевнул и лишь потом обратился к Вулфу:
– Ничего себе клиенты, все пятеро, а?
Но он лишь неопределенно хмыкнул в ответ и упер ладони в край своего стола, чтобы отодвинуть кресло.
– Мой сон окажется более продуктивным, – заявил я, – если вы соблаговолите дать свой комментарий. Только не насчет Талботта, тут я справлюсь сам. Я куда лучше вашего разбираюсь во внешних проявлениях любовных чувств и видел, как он смотрит на Дороти. Тяжелый случай. Но позвольте узнать, что вы думаете о наших клиентах? Поль?
– Этому типу нужны деньги. Его положение, возможно, было отчаянным, но теперь он их получит.
