Я уже успел привязаться к Одри Руни и в любой момент женился бы на ней, если бы не одно обстоятельство: не хочу, чтобы мою супругу узнавали на улицах, а портрет Одри красовался на календаре в ресторанчике «У Сэма». К тому же меня больно укололо одно признание: ее проживающие в Вермонте родители изначально нарекли дочь Энни, но затем та решила изменить имя. Вообще-то, это можно понять: «Энни» не слишком удачно сочетается с фамилией Руни. Но господи ты боже, почему именно Одри? Одри! Пожалуй, вкус у нее был не ахти какой.
Все это, конечно, не изобличало ее в хладнокровном убийстве, но рассказ мисс Руни наводил на сомнения. Она работала в офисе Киза в качестве секретарши Виктора Талботта, но месяц тому назад Киз уволил ее, заподозрив в краже эскизов и продаже их Бродику. Когда Одри потребовала представить доказательства, Киз не сумел этого сделать. Неудивительно, что девушка устроила грандиозный скандал. Она так часто вламывалась в личный кабинет шефа, что тот в конце концов был вынужден нанять охранника. Мисс Руни пыталась подбить сослуживцев, общим числом сорок человек, устроить в ее защиту акцию протеста и едва не преуспела. А еще она неизменно подкарауливала Киза у дома, желая с ним объясниться, однако неизменно терпела поражение. За восемь дней до убийства, утром в понедельник, Киз наткнулся на Одри, явившись поутру в Академию верховой езды Стиллуэлла. С помощью служившего на конюшне Уэйна Саффорда Кизу удалось по-быстрому оседлать коня, и, громко цокая, он удалился в сторону Центрального парка.
Но на следующее утро Энни-Одри снова поджидала его там и день спустя тоже. Девушка с самого начала объяснила Вулфу, что ее особенно возмущало то обстоятельство, что Киз не хотел даже выслушать ее и обсудить ситуацию. Этот тупоголовый упрямец ни в какую не желал с ней общаться, но Одри не собиралась сдаваться. Она забыла упомянуть, что Саффорд нисколько не препятствовал ее настойчивым визитам в Академию верховой езды, впрочем эту деталь можно было уточнить и позже. На четвертый день, в четверг, Вик Талботт тоже явился, чтобы сопровождать шефа во время прогулки. И вот что произошло в то утро. Киз, на которого тут же привычно накинулась Одри, не выдержал и ткнул ее хлыстом в живот. Уэйн Саффорд, вступившись за девушку, толкнул обидчика достаточно сильно, чтобы тот потерял равновесие и упал. Талботт решил вмешаться и замахнулся на Уэйна, но тот так врезал ему, что Вик рухнул прямо в стойло, которое еще не успели вычистить.
