– Сейчас мы скажем лейтенанту Хьюзу, что сигнальная комната в его распоряжении, – сообщил профессор.
– А что говорил голос в эти последние пару минут? – поинтересовался Макрей, когда они вышли из комнаты.
– Он говорил мне о приемнике, – спокойно сказал Стэнли. – С инструкциями, которые он мне даст, я надеюсь, что смогу улучшить эту часть инструмента. Давайте пройдемся вокруг острова.
Когда они вернулись в штаб-квартиру, уже наступила ночь, и Алану было приказано отложить написание отчета до следующего утра. Усталый, он был рад этой передышке и вскоре крепко заснул.
Профессор Радж тоже рано ушел в свою комнату, но спать он не собирался. Этот день открыл ему новые взгляды на разные научные темы – не только на одну, но на многие. Он снова стал студентом, и весь его мир перевернулся. Спать! Какой человек сможет заснуть в таких условиях?
В конце концов, после того как первое стремление ученого – переварить новые знания – было преодолено, он перешел к неотложному делу, о котором говорилось в последних словах венерианца. В тот поздний вечер ему не давали уснуть вовсе не размышления о науке, а ощущение опасности.
Злые деяния марсиан в прошлом
ВСЕ ПОДРОБНОСТИ ДАВНЕЙ трагедии на Марсе, о которой говорилось в отчете Макрея, живо встали перед мысленным взором Раджа. В том, как это было сделано, не было никакой тайны. Он вполне понимал метод всего этого чудовищного преступления, от его окончательного замысла до ужасного совершения. Стэнли знал, что лучше не смотреть на это как на басню или сказку старой бабки. Серьезность венерианца говорила о ее правдивости.
В своем воображении он поставил себя на место лунариев. Подобно тому, как утопающий хватается за соломинку, так и эти явно погибающие существа позволили инстинкту самосохранения задушить в себе совесть.
Радж пытался понять природу и силу нынешних марсиан. Однако самое яркое представление о них он получил, осознав очевидный ужас, который они внушали венерианцам.
Если бы какой-нибудь марсианин смог утвердиться на земле, захватив личность одного из ее обитателей и таким образом переселившись в человеческое тело, то весь мир, благодаря его психической силе и интеллекту, оказался бы в его власти и во власти всех его сородичей, которые последовали бы за ним. Чем больше профессор думал об этом, тем сильнее ощущал он пугающую тяжесть своей ответственности, зная, какая судьба грозит теперь всему миру, и понимая, что только он и этот далекий венерианец стоят между Землей и катастрофой.
