***
— Пойдем, Лявон, в сад, — пригласил Лавринька.
— Дай ты ему посидеть с дороги... в сад уже! — возразила мать.
— Нет, почему же? Пойду погляжу, какой теперь наш сад.
Лавринька побежал вперед, а Лявон задержался во дворе, где возчик кормил коня ботвой, ласково подброшенной матерью. Возчик выглядел спокойным рабочим человеком и спокойно гладил шею коню. Лявону стало стыдно за свои нервы. И тут же вялый холодок в какой-то неуловимый миг охватил его сердце: жаль было жизни, почувствовал, что крепко любит жизнь...
Когда переступал высокий порог калитки со двора в сад, возле ног с той же неудержимой радостью проскочил Буян и помчался, задрав хвост, вперед под яблоньки. Побегал там, затем замер «колом» и стал смотреть назад издали, смотреть с ожиданием, что делает и куда направляется гость.
Гость медленно шел узкой сырой тропинкой с прилипшими и втоптанными в землю гнилыми листиками.
В саду уже было по-осеннему тоскливо. Не было уже красных маков и желтых головок подсолнечника. Миновала уже та пора, когда казалось здесь все так густо, так богато и так счастливо. И вспомнились Лявону его давнишние годы, когда такой вкусной была сорванная репка, которую ели они с Лавринькой пополам, когда так приятно было попробовать яблочко с каждой яблоньки. Бедным и пустым показался Лявону теперь сад. И не захотелось ему теперь пойти постоять под крышей у гумна, с дымным и пыльным от старой копоти запахом.
— Пойдем, Лавринька, в хату! — кликнул он брата.
— А груш не хочешь? — уже со спокойной радостью спросил Лавринька.— Гляди, какая спеленькая... на! — протянул ему грушу, выбравшись из малиновых кустов, где нашел ее.
— Съешь сам... Я не хочу,— сказал и пожалел, глянув в Лавринькины глаза.
— Почему не хочешь? Она спеленькая... Мы же все лето ели, а ты не ел. Ну, съешь, братец... Она вкусная.
— Ну, ладно! — взял и положил в карман.
Так и шли из сада — Лявон впереди, а Лавринька сзади.
***
— А! Вот где он расхаживает! — заговорил отец, шагая навстречу.— Здорово, здорово! — И когда целовались, Лявон почувствовал, что у отца изо рта пахнет водкой. Отец был в подпитии.— Пойдем-ка в хату, будем обедать. Там и сват сидит.
В хате за столом сидел сват, а у порога любопытной стайкой толпились соседские дети. Мать подавала на стол.
Лявон поздоровался со сватом, затем обошел детей и всем дал по конфетке.
— А теперь марш по домам! — скомандовал им отец. И они пошли, тощие, сопливые, бедно одетые.
— А это вам подарок! — сказал Лявон и положил пакетик с конфетами на стол перед отцом и сватом.
