— А, ты и не можешь! — немного успокоившись, повторил адмирал. — Тогда просто забудь всё, что слышал после приказа явиться в штаб!..
— Ничего не слышал, адмирал!
— Молодец! — и, наконец, устройство отключилось.
Оглядевшись, я обнаружил рядом того самого матроса, что выскочил на звук выстрелов.
— Слышал? — сурово спросил я, решив продолжить флотскую традицию. И матрос сосредоточенно кивнул в ответ. — Вот прямо сейчас взял и немедленно всё забыл!
— Есть, кэп! Ничего не помню! Орудие убирать?
— Убирать…
По пути вниз я поднял отброшенную кружку с кофе. Каким-то чудом она не только упала донышком вниз и не опрокинулась, но и не улетела с палубы, когда наш старый дирижабль мотало от взрывной волны. Внутри всё ещё болтался недопитый кофе, который я в себя и влил. Стало немного легче.
Просьба выпить на палубе кофе из большой кружки выполнена.
Вероятное стало невозможным.
«Баун» медленно опустился к причальной площадке у точки возрождения, и швартовочная команда притянула нас к земле, а по спущенному трапу деловито побежали грузчики. Очень скоро на площадке появился и какой-то военный чин из штурмовиков. Я, конечно, догадывался, что он тут заведует обороной, но даже звание никак не мог определить. В пехоте у них в чинах сам чёрт ногу сломит… Впрочем, гадать долго не пришлось. Едва заметив капитанский мундир, высокий чин немедленно направился ко мне. И уловив растерянность в моих глазах, предусмотрительно представился:
— Префект Гордок, прибыл по поручению архонта. Капитан? — обратился ко мне штурмовик.
— Капитан «Бауна» Фант, — представился я.
— Что у вас там случилось? Зачем стреляли? Из штаба сообщили, что вы что-то заметили? — Гордок не собирался тянуть со своими вопросами. Впрочем, что и верно, всё-таки мы были на войне, а не на светском приёме.
— Я заметил с палубы орудие тварей. Активировал пушку и сжёг и тварей, и их оружие. Они успели сделать по вам неприцельный выстрел. И промахнулись, — пояснил я.
— А это от вашей пушки лес горит? — спросил префект. — И что за вспышки и столбы огня были?
И вот только тут до меня дошло, что взрывы-то я как раз в этом мире раньше и не видел. Огненные шары — пожалуйста! Огненные снаряды — тоже в изобилии. А вот взрывов — ещё не было. И, похоже, местные никак не связывали необычные приземлившиеся снаряды с последующим грандиозным эффектом.
— Префект, не хочу вас расстраивать… В общем, вспышки — это действие снарядов тварей! — как можно спокойнее ответил я. — Первая вспышка произошла именно на том месте, где упал снаряд, который они успели отправить в вашу сторону. И если бы он упал посреди оборонительных укреплений…
