Артем вышел из магического зрения, и, как оказалось, вовремя. Пара самых шустрых мертвяков дерганой походкой доковыляла до строя и ухватилась руками за копья. Артем применил заклинание изгнания. Он не знал, как применять массовое изгнание, и не стал применять упокоение, потому что это не сработало бы. Мертвецами управлял поводырь, и нужно было убить его. А как до него добраться, Артем не представлял. Между ним и поводырем шла толпа зомби, утробно урчащих в предвкушении вкусного человеческого мяса. Оставалось пытаться упокоить мертвецов по одному. Но он хорошо понимал, что это ненадолго. Те вскоре поднимутся опять и нападут на живых. Но делать нечего, надо делать то, что он умеет, и Артем стал по одному накладывать заклинание на тех мертвецов, что приблизились первыми к ощетинившему копьями строю.
– О Хранитель! – закричал один из копейщиков. – Он копье мое дергает! Да убейте же его!..
– Отпусти копье, дурень! Отпусти! – заорал капрал.
Мертвяк дернул сильнее и вырвал копье из рук воина.
– Назад! – заорал капрал, заметив, что боец потянулся за своим копьем и наполовину вылез из строя. – Сомкнуть срой!
Тут же два копья пробили мертвецу голову, и он повис на них.
Копейщик изловчился и, присев, вырвал копье из рук мертвеца, который уже окончательно стал мертвым.
Капрал дал ему подзатыльник.
– Я что тебе приказал, урод!
– Но как же я без копья?.. – чуть не плача, ответил воин.
Артем его понимал. Он сам научил их под страхом наказания не терять оружие в бою, и, если такое случалось, солдаты знали, какое ужасное наказание их ждет. Воин больше боялся его, Артема, чем мертвеца.
Шум схватки нарастал. Мертвецы, шумя и булькая, ковыляли к строю живых. От них воняло падалью, и смрад забивал нос, лез в горло. Артем и воины с трудом сдерживали рвотные позывы.
Убитый мертвец, надутый как пузырь, из прорех, проделанных копьями, испустил зловоние. Из его разорванного брюха полезли черви. Зрелище для непривычных к такому было омерзительным. Кто-то не выдержал, и его вырвало остатками утренней пищи.
– Хватит блевать, собачьи дети! – заорал капрал Гронд. – Поубиваю сволочей! Строй держать! Щиты поднять!
– Лучники! Стрельба по приближающимся! – скомандовал приободренный Артем. Их, оказывается, можно убить.
Одного мертвеца стряхнули под ноги, а второго заклинанием упокоил Артем. Он видел, что солдаты тоже приободрились и начали действовать более энергично. Потерявший копье ухватил его покрепче.
– Старайтесь стрелять по двое в одного мертвеца! – крикнул Артем и применил заклинание к самому резвому мертвецу.
