– И что ты теперь предлагаешь? – спросил Смит, остановившись у клетки с Туманом. Он показал на волка тростью и поморщился. – Какая мерзость. И за это мы выложили столько денег…
– Освежевать и продать шкуру, – предложил Спэрроу. – Мы немало выручим за неё.
– Но что делать с афишами? Весь Лондон жаждет увидеть волка! Мы продали сотню билетов. А если толстуха действительно заявится…
Я растерянно уставился на Олли.
– Толстуха? – произнёс я одними губами.
– Королева, – прошептала она.
Я вздрогнул. Оскорблять королеву такими словами не стал бы даже самый последний мадларк.
– Ну? – Смит треснул тростью по решётке. – Вставай, блохастая псина! Вставай, проклятый!
– Надавим на Парсона, – предложил Спэрроу. – Два дня. Если через два дня ничего не выйдет, вышвырнем из цирка и его, и его мерзкого сынка.
– Но что делать с волком?
Спэрроу пожал плечами.
– Отдадим на растерзание публике. Толпа любит жестокие зрелища. Найдём кого-нибудь без руки или ноги, заставим их рассказать, что на них напал волк, и потребуем справедливости. Вот увидишь, люди будут в восторге.
Я пришёл в ужас. Настоящими зверями были Смит и Спэрроу. Не люди – чудовища без капли сострадания и жалости.
– Спокойно, – прошептала Олли, сжимая мою руку. – Спокойно, Клэй.
Смит и Спэрроу вышли из шатра, обсуждая предстоящую расправу над Туманом, словно в этом не было ничего особенного. Я вскочил на ноги и подбежал к клетке с волком.
– Туман, – твёрдо сказал я, опустившись на колени. – Вставай. Прошу тебя, вставай. Ты слышал, что они сказали? Тебя убьют!
Волк неподвижно лежал, не обращая на меня никакого внимания.
– Клэй, он не слышит, – вздохнула Олли. – К тому же он всё равно ничего не понимает. Он же зверь. Не надо говорить с ним будто с человеком.
Я проигнорировал её слова, уверенный, что Туман всё прекрасно понимает.
– Они сказали правду? – спросил я. – Они отдадут волка толпе?
Олли кивнула.
– Газеты будут обсуждать это ещё долгие месяцы. Смит и Спэрроу обретут новую славу.
– Но они не могут убить животное! Олли покачала головой.
– Клэй, иногда ты ведёшь себя слишком наивно для человека, выросшего на улице. А собачьи бои? Пол-Лондона спускает на них деньги.
Я перевёл взгляд на Тумана. Я должен был что-то сделать, но не знал что. Оставалось всего два дня. Два дня, прежде чем волка убьют.
