Верховный магистр уже давно не является самодержавным феодалом, а его деятельность основана на демократических процедурах. Высшим руководящим органом ордена является Генеральный капитул, который собирается раз в шесть лет. Решения капитула претворяет в жизнь избранный верховный магистр — высший представитель ордена. По всем важным вопросам верховный магистр совещается с Генеральным советом — высшим органом принятия решений, куда входят заместитель верховного магистра, четыре генеральных советника, генеральная ассистентка, генеральный прокуратор, генеральный секретарь и генеральный эконом (в ордене допускается совмещение двух должностей). Верховный магистр подчинен Папскому престолу и раз в пять лет обязан отправлять в Рим подробный отчет о деятельности ордена. Но он занимает и необычный для Католической Церкви пост генерального главы сестер и фамилиаров — такая правовая конструкция присуща только Тевтонскому ордену. Несмотря на то что обязанности и ответственность в ордене возложены ныне на многие плечи, должность верховного магистра Тевтонского ордена в наши дни нелегка.
Двадцать третьего августа 2012 года на шестилетний срок с возможностью баллотироваться вновь избран 65-й верховный магистр Тевтонского ордена патер д-р Бруно Платгер.
Удо Арнольд
I
Руководители госпиталя в Акре
>1190–1198
Тевтонский орден возник во время 3-го крестового похода, при осаде войсками христиан портового города Акры. Именно тогда выходцы из Бремена и Любека разбили палаточный госпиталь для лечения крестоносцев, пострадавших от ран и эпидемий. При длительных осадах городов и ранее устраивались временные палаточные лазареты, хотя источники часто об этом умалчивают, но упомянутый госпиталь отличался тем, что продолжил свое существование и по снятии осады. Он продолжал расти и наконец превратился в рыцарский орден, который, не раз меняясь по велению времени, существует и по сей день.
Госпиталь был основан между 29 августа 1189 года (начало осады) и серединой сентября 1190 года, когда Гвидо, король Иерусалимский, выдал ему дарственную грамоту. Поэтому согласно орденской традиции, возникшей в середине XIII века, 1190 год принято считать временем основания Тевтонского ордена.
В упомянутой грамоте названо имя магистра Зибранда, основавшего госпиталь во время осады Акры (magistri Sibrandi, qui hoc hospitale incepit et edificavit in obsidione Accon). Таким образом, первым магистром ордена следует считать именно Зибранда. О его происхождении ничего не известно; возможно, он был выходцем из Бремена или Любека. Точно так же неизвестно, покинул ли он Акру или же там и умер.
