Верховные магистры Тевтонского ордена 1190–2012 - Удо Арнольд, Мариан Бискуп

На обложке — нагрудный крест верховного магистра Тевтонского ордена (работы начала XVII в.).

Свой облик эта регалия обрела в ХIII в., когда поверх традиционного для Тевтонского ордена «черного креста на белом фоне» был положен золотой иерусалимский крест (так называемый крест крестоносцев), вертикальные и горизонтальные оси которого увенчаны лилиями (аллегория Девы Марии) (золотой крест был дарован верховному магистру ордена королем Иерусалима Гвидо Лузиньяном за заслуги тевтонских рыцарей в борьбе против сарацин в Святой Земле, а лилии орден получил за аналогичные заслуги от французского короля-крестоносца Людовика IX Святого).

В центре креста — геральдический щит с одноглавым орлом (символом верховной власти), относящимся ко времени династии Штауфенов.

Первое немецкое издание книги «Верховные магистры Тевтонского ордена» вышло в серии «Источники и исследования по истории Тевтонского ордена» (издается Международной исторической комиссией по изучению Немецкого ордена) в 1998 году и уже тогда привлекло мое внимание. Краткие биографии глав ордена складывались в живую картину. Это была история Тевтонского (Немецкого) ордена в портретах. Более того, становилось ясно, что на всем протяжении более чем 800-летнего существования ордена им руководили яркие, незаурядные личности, каждой из которых было суждено внести свою лепту в исторические судьбы ордена; при этом жизнь братства вписывалась в широкий общеевропейский контекст. В прошедшие века многие верховные магистры не раз умело выводили корпорацию из трудных ситуаций, способствуя обретению орденом долголетия. Верховные магистры явно обладали чутким восприятием времени и искусно вносили необходимые изменения в облик и жизнь братства: возникший в конце ХII века орден крестоносцев постепенно изменил свой характер и вступил в XX век как орден клерикальный. Если в Средние века братья-рыцари торили путь «огнем и мечом», то в XX–XXI веках члены ордена во главе с верховными магистрами, исполняя первостепенные церковные функции, ведут просветительскую, педагогическую, научную и издательскую деятельность, занимаются охраной и восстановлением старинных памятников ордена, а также благотворительностью. В XX веке верховный магистр Мариан Тумлер был ученым, снискавшим известность как автор ставшего классическим исследования «Немецкий орден: история его становления, развития и деяний до 1400 года» (1955) и как активный церковный и общественный деятель.