Паша: И где этот неслух живет, нарушивший мою волю, он же знает, что завещание учредившего вакф ненарушимо, как шариат?!
Коновал: Он живет сейчас в «отеле».
Паша: Что такое «отель»?
Коновал: Это «гостиница».
Паша: А что такое «гостиница»?
Иса ибн Хишам: «Отель» — это известный дом, где поселяются за плату те, у кого дома нет, вроде постоялого двора, какие существовали в ваше время.
Паша: Неужто этот предатель дошел до такой низости, что поселит меня на постоялом дворе?! На все воля Всевышнего. Но как же мне теперь жить несчастному, к уважению привыкшему и денег не считавшему? Или мое возвращение к жизни, коего я не хотел и не желал, было мне карой за упущения перед лицом Аллаха? Но разве Всевышний не мог меня на том свете огнем наказать, чтобы пытке позором не подвергать? Клянусь, в адском пламени мне было бы легче гореть, чем денег лишиться и от потомков обиды терпеть.
Лучше бы он умер, едва издав первый крик,
пока мать еще не поднесла его к своей груди.
Иса ибн Хишам: Жить в отеле не считается сегодня признаком бедности и унижения, напротив, это свидетельство достатка и высокого положения. За несколько дней там приходится платить столько, что хватило бы на месяц жизни в большом дворце со слугами и рабынями, со всей свитой. Твои потомки поселились в отеле из-за приверженности своей традициям иностранцев и из желания подражать им. Изнеженные счастливчики из детей эмиров сегодня продают свои земли и рискуют вовсе их лишиться ради того, чтобы в отеле поселиться. А те, кому жаль расставаться с родными, заказывают еду из отеля на дом или держат на нижнем этаже повара, а на верхнем — рабынь.
Паша (коновалу): Прошу тебя, укажи моему другу, где находится отель, в котором живет этот парень. Я должен свидеться с ним.
Коновал: Почему, о эмир, ты говоришь со мной просительно? Приказывай что угодно, я только и жду, чтобы услужить тебе. Думаешь, я отойду от твоего стремени или перестану о тебе заботиться? Пусть изменились времена и порядки, у нас все осталось по-старому — ты приказываешь и распоряжаешься, я слушаю и повинуюсь.
СЫНОВЬЯ ЗНАТНЫХ ЛЮДЕЙ{97}
Говорил Иса ибн Хишам: Утирая слезы, паша предложил мне пойти вместе с ним. За нами последовал и коновал, он опирался на палку и тяжело ступал. Палка давно уже ему коней и мулов заменяла и от долгого употребления отполировалась. Наконец мы очутились перед большим дворцом, где находилась известная гостиница. При виде великолепного строения паша остановился в смущении, а выучка и нарядное платье слуг заронили в него сомнения, ему показалось, что мы ошиблись дверьми и в дом какого-нибудь высокого лица или консула зашли. Я начал вопросы задавать, а коновал остался нас ожидать. После долгих расспросов один из служителей назвал нам номер, в котором живет эмир. Когда мы подошли к двери, паша, не постучав и не дожидаясь разрешения, обеими руками распахнул дверные створки, и мы очутились лицом к лицу с компанией молодых людей, знатных лиц потомков и сыновей. Они сидели с непокрытыми головами, развалясь, — кто в карты играл, кто достоинства скаковых лошадей обсуждал, а часть их вокруг женщины толклась — не старухи безобразной, но и не девицы прекрасной, а из тех, что свою красоту собственными стараниями искусно создают. Лицо ее блеском ожерелий и бус освещалось, а на лоб жемчужные подвески спускались. Посреди комнаты — стол, уставленный бокалами и кувшинами с разными винами. Возле него другой — с рядами блюд, и тут же чернильный прибор, лист бумаги, кларнет, украшенный драгоценными камнями, и книги на иностранных языках с золочеными корешками, не знаю о чем — серьезные или для развлечения. На полу судебные документы и газеты валялись и ногами топтались — документы в конвертах нераспечатанных и газеты, в которых ни слова не прочитано. Молодые люди разговаривали между собой на иностранных языках, а по-турецки и по-арабски называли лишь имена лошадей, произнося
