— А что предлагается мне?
— Чудо, Игорь. Дар божий. Абсолютное оружие.
— Разве такое возможно? По моему, абсолютное оружие — что-то из серии рассказов о вечном двигателе и ковре-самолёте.
— Ковре?.. Ах, да, это ваш фольклор. В фольклоре я не силён. Разве только могу вспомнить пару старых московских анекдотов, да и то не могу уже толком сообразить, где именно надо смеяться.
Ками улыбнулся и сложил фотографии в стопку.
— Вирион палочкообразной формы… Заметили, Игорь?
— Ками, я же не специалист. Я вообще не знаю, что такое вирион.
— Да, Игорь, вы не специалист. Наши данные это подтверждают. Пожалуй, именно это и позволяет мне быть с вами откровенным. А что касается вашего недоверия… Стопроцентный летальный исход, заражаемость — теоретически так же стопроцентная. Инкубационный период — от двадцати пяти до тридцати дней. Очень высокая устойчивость ко всем видам внешнего воздействия. Возбудители вируса легко переносят кипячение и устойчивы к кратковременному автоклавированию. Сохраняют способность к заражению даже при очень низких температурах (уж простите — не скажу, каких). Вирус устойчив к ультрафиолетовому облучению. К воздействию спиртовых растворов. Скажем, к примеру, что бытовые спиртосодержащие жидкости крепостью до шестидесяти градусов для него практически безвредны. И при всём при этом — ураганная репликация и необыкновенная способность к мутациям с резким усилением уровня вирулентности на каждом последующем витке эволюции. В течение считанных часов вирус распространяется по всем участкам тела. Биоконтейнер приводится в боевое состояние ещё до окончания этого процесса…
— Биоконтейнер? — честно говоря, это слово меня покоробило. — Герой-биоконтейнер?
— Не обижайтесь, Игорь, — Ками примирительно похлопал меня по локтю. — Разные подходы — разные термины. Для удержания знамени на высоте нужны герои, даже если эти герои не знают, какое знамя им предстоит держать. Учёным нужны контейнеры. А политикам — практические результаты. Вам ведь всё равно, какое знамя держать?
— Всё равно, — ответил я. — Лишь бы на нём был нарисован череп.
— Романтично, — заметил Ками. — В духе пиратских рассказов… Впрочем, насколько я знаю, череп вдохновляет вас отнюдь не из-за увлечения Стивенсоном. «Бардо Тёдол», кажется, штудировали?
— И не только.
— Да, — согласился Ками. — Любая дорога хороша, если она ведёт к смерти. Мы вам предлагаем самый верный путь. Смерть и бессмертие. Вы сотворите собственный мир, Игорь. Вы только представьте, каким он будет прекрасным! Как сильно он будет отличаться от всего того, что было прежде! Даже гибель динозавров — ничто, по сравнению с этой великой революцией. Вы станете самым великим революционером в истории человечества.
