— То есть, — предположил я (со своей извечной страстью делать далеко идущие выводы), — Эбола — это, в некотором смысле, улучшенный Марбург?
— Игорь, — тихо, почти шёпотом ответил Ками, — конечно, смертнику позволено многое… Но к чему предаваться ненужным фантазиям? Были статьи в некоторых научных изданиях, авторы которых выдвигали версии о том, что Марбург — генетический «прародитель» Эболы. Давайте условимся, что они просто родственники. Один пришёл после другого… А уж кто кого родил и как именно — зачем нам это знать?
— Но вы то знаете?
— Возможно. А, может, и нет. Для вас это значения не имеет. С этой темой закончим. Давайте вернёмся к Эболе. По нашим данным, ваши соотечественники весьма активно поработали с этим вирусом. В середине восьмидесятых годов сотрудники советских спецслужб побывали в Африке, посетили районы, где незадолго до этого прошла эпидемия Эболы. Вскрыли могилы умерших и забрали образцы тканей. Потом направили их для изучения в Москву. С целью, как вы догадываетесь, создания боевого штамма вируса. Работы могли занять долгие годы, но… Но тут русским крупно повезло. Так сказать, несчастье помогло. В апреле 1988 года микробиолог Устинов, один из сотрудников спецлаборатории, заразился Эболой. Проводил инфицирование морской свинки и слишком сильно надавил на шприц. Проткнул бедное животное насквозь и повредил ладонь. Его, естественно, изолировали, лечили…
— Лечение, надо думать, было достаточным? — снова меня потянуло на версии и предположения.
— Полагаю, да, — согласился со мной Ками. — Устинов умер, а из тканей его тела был выделен мутировавший вирус, получивший название U. На основе U-штамма был получен материал, годный для боевого использования. В 1990 году боевой штамм лихорадки был принят в СССР на вооружение.
— А дальше, — разговор, видно, совсем захватил меня, — распад СССР, чудесные времена…
— Дальше — молчание, — прервал меня Ками. — В России хорошие микробиологи. В США — тоже. Там, кстати, тоже не только старую, добрую чуму доводили до нужного состояния… В начале 90-х Эбола так же стояла на вооружении армии США.
— Паритет?
— Не совсем. Наука не стоит на месте, Игорь. Эбола — это только основа, база. У этого заболевания масса недостатков. Например — короткий инкубационный период. От семи до десяти дней. Этого недостаточно для масштабного распространения. Инфицирование — в основном через слизистые оболочки дыхательных путей и микротравмы кожи. Трансмиссивный способ передачи болезни исключён. В целом — низкий уровень заразительности. Эпидемия Эболы затихла, не вызвав пандемии. Разочаровывает, не так ли? Боевой штамм, конечно, куда эффективней, но и он — вовсе не то чудо, которое мы предлагаем вам.
