Тут я радостно дух перевёл и сказал себе: «Не контрабанда!»
А сейчас и вам это говорю, господин прокурор.
Но тут же подумал, что радоваться нечему. Транспортируемся-то мы не в глухомань, а прямиком в чёрную бездну. Навстречу неминуемой гибели.
С курса сбились основательно, вернуться на магистраль невозможно.
Я на всякий случай вывел на объёмный экран координаты корабля. Перепроверил всё ещё раз.
А потом всю горькую правду и выложил гостям.
Думаю, дескать, что вы меня и погубили.
А Эбиган и заявляет, что погубила меня собственная жадность. Нечего было на пустые посулы попадаться…
Мне — и крыть нечем. С одной стороны, задаток я получил. С другой стороны — посулы и впрямь пустые, ибо что толку от задатка (о прочей оплате вообще молчу), если я домой живым не вернусь?
«Здорово гайки тебе подкрутили», — сказал Луц.
И второй, Кравен, так и сказал: «Здорово! Это они умеют».
Чего тут уметь? Тоже мне, наука!
«Конец, ребята», — это я им так сказал.
Они заблажили в ответ, опять про какие-то отравленные плоды мангоры и трудности познания, интриги коррумпированных чиновников и прочий бред.
Я уж хотел плюнуть да уйти, и оставить их в транспортном отсеке.
Заблокировать их тут, чтобы горластая эта троица копыта откинула в полном соответствии с правительственным планом.
Да тут ещё одна мысль в голову пришла, совеем светлая.
Понял я, что положение моё не такое уж безнадёжное, если хорошенько всё обмозговать и имеющийся материал с умом использовать.
О мысли этой я потом расскажу, а допрежде позвольте-ка о последующих событиях поведать.
Первым Луц успокоился (я их сразу различать начал: Эбиган долговязый, представительный, с седой, аккуратно, по профилю, стриженой бородкой, синеглазый — аристократ чистой воды, из древних, которые в столицах, говорят, по клубам сидят… вот только пальцы у него гнутся, непрестанно трясутся, непорядок это… Кравен — мужик простоватый, вроде меня, с широким и плоским лицом, обликом — вроде техника на подработке… Луц — жучок хитрый, сразу видно; брюшко в меру солидное, без отвислости, глаза добрые и лучистые, ручки короткие, ладошки маленькие, вид детски-доверчивый — сразу видно, что жулик высшей пробы).
Так Луц этот первый в себя пришёл и давай по существу спрашивать: отчего конец и почему это пилот такой вот высшей категории (и польстить не забыл… откуда ему про мою категорию известно?) не может решить проблему какого-то навигатора и каких-то там непонятных координат.
То есть, пара пустяков.
