Но и лечь не было никакой возможности. Ложившихся на траву безжалостный Косорыл рано или поздно находил, поднимал пинками и гнал в середину поляны.
Но и там отдыха не давал, а заставлял стоять и слушать… давно уже не звучащую речь.
Не звучащую, ибо сам оратор, несостоявшийся великий вождь Быб, висел на ветке, подхваченный за шею сплетённой из древесного волокна верёвкой, и показывал дрону распухший, фиолетово-синий язык.
Но Косорыла эти мелочи не интересовали.
Он гонял и строил… Люди же, собрав последние силы, разбегались от него как могли. Людей оставалось всё меньше.
Попытался найти профессора и Кравена… Не нашёл. Честное слово, не нашёл!
Там лежали какие-то тела… И вообще, круговерть такая. У дрона камера хорошая, и оптика ночного видения… Нет, не нашёл.
И отправился спать.
То есть, именно, что отправился. Прошу понять меня правильно, я всего лишь пытался выплатить кредит. Не оставлять же кредит на семье?
Вы, господа судьи, знаете мою жену. Она — несчастная женщина. Постоянные нервные срывы, глупые мечты о домике на атолле Спокойствия, все эти только ей нужные операции в клинике косметической трансплантологии… Я это говорю к тому, что достойный уровень жизни — он ведь тоже чего-то требует.
Нет, не в качестве оправдания. Я имею в виду…
Хорошо, оставим эту тему.
А собственно, больше и рассказывать нечего. Остальное вам известно. Известно не хуже, чем мне. Мы ведь с вами хорошо друг друга изучили в ходе этого не в меру затянувшегося процесса?
Я вот только одно хочу сказать… Самую малость… Нет, прежде я об этом не говорил. А теперь вот хочу… не то, чтобы душу открыть или излить там… Или как принято говорить о сокровенном?
Сокровенный страх сродни сокровенной любви. Признаёшься в последний момент. А момент этот, судя по всему, не так уж и далёк.
Я тогда, после этого просмотра…
Шёл по коридору к камере гибернации и на последнем уже повороте, перед самой целью, вожделенной целью, прошу заметить, ощутил нечто странное. Холодком…
Чей-то скользнувший взгляд. Я ещё подумал, помнится, что, верно, Косорыл вернулся. А потом сам себя за глупость и отругал. Как же ему вернуться, если я задание отменить уже не могу?
Да и не мог бы он пройти через защитное поле. Такой плотный, знаете ли, экран, что и робота удержит.
Он бы стоял и звал меня. Вызывал по резервному каналу…
И тут — вроде мелькнуло что-то! Какая-то тень по коридору. У меня, признаться, нервы не в порядке были. И откуда им в порядке быть?
