— Ну, давайте! За что пить будем? — спросил Францев. — Как думаешь, Коль?
— Я думаю, так: за идеалы, несмотря на новую жизнь! — не без сарказма сказал Николай Иванович. Мужчины резко опрокинули в себя рюмки. Философ, вытерев салфеткой рот, неожиданно прокомментировал тост:
— Увы, в политике идеалы всегда служат лишь прикрытием для захвата власти и обмана населения. Как у нас и произошло.
— И тем не менее среди нас есть ещё романтики, которые без идеалов никак не могут, — улыбнулся Николай Иванович. — Вот, к примеру, Сергей. Когда жизнь так переменилась, как вписаться новому человеку в новые порядки? А помните, как мощно шла тема: про то, что «так жить нельзя», про то, что «в нашем смехе и наших слезах — пульсация вен, мы ждём перемен»? И как партийные начальники достали всех со своими привилегиями… И что теперь?!
Философ перебил:
— Давайте ещё выпьем, и я вам расскажу одну историю. Про привилегии. Вы же помните, Николай Иванович, я ещё не так давно в ЦК писал речи и аналитику руководству. И у меня там был кабинет, в котором была немаленькая коллекция очень хороших книг по тем временам. Я их там же, в ЦК, и покупал. И вот после провала ГКЧП мне позвонили и предупредили, что к вечеру, скорее всего, демократы пойдут демонтировать Дзержинского. Я — быстрее на Старую площадь, решил хотя бы книги собрать, а то потом вообще в кабинет не пустят. Сижу в кабинете, а на улице шум, гвалт. Это митингующие уже к зданию ЦК пришли, орут внизу под окнами, руками на подъезды показывают… Ну всё, думаю: опять как при Ленине — почту, телеграф, телефон и главный бастион власти брать будут. Собрал две сумки. Решил через третий подъезд не выходить — сразу на площадь попадешь к демонстрантам. Вышел через запасной выход, в переулок. Только шагнул на улицу — и тут меня кто-то огромный и взъерошенный хвать за плечо! И шипит так тихо:
— Ну, гад, знал я, знал, что кто-то из вас, паразитов, спасаться через чёрный ход будет. Открывай свои сумки! Что там у тебя — деньги, сосиски, колбаса цэковская?
С ним там ещё несколько человек было, и я, конечно, испугался. Но виду не подаю и отвечаю спокойно так:
— Да ладно вам… Книги это.
А он мне:
— Чё заливаешь, какие книги? У-у, морда коммунячья! Где золото партии?!
И молнию на сумках рвёт, открывает их, роется, роется.
— И правда, книги… — и трясёт сумки, трясёт. А потом, когда понял, что нет колбасы, взъярился:
— Ты что, м…к? Где кремлёвская колбаса, деньги где? Ты зачем здесь работал?! — кричит мне в лицо.
