— Что ты имеешь в виду? Я похож на привидение? Немного телесен для привидения.
— Ты понимаешь разницу между wraith и ghost?
— Синонимы для обозначения одного и того же — того, что считается тенью умершего человека.
— Неправильно. Ghost — это действительно слабый отблеск личности, редкий гость, это отражение сильных эмоций человека или вампира, его мучений, любви или чего-то еще. Безобидное существо, иногда оно обладает пророческим даром, поэтому всегда полезно и мы очень уважаем все знаменитые привидения. Wraith — это не просто привидение. Это яркая личность, не потерявшая своих черт, живущая и мыслящая…
— Класс. Загробная жизнь на этом свете, не становясь одним из вас…
— Не совсем так. Скорее даже совсем не так. Ты знаешь, как становятся wraith? Ими становятся через причинение другим при жизни боли и страданий, пожирание чужих душ. И, чем больше принесено в жертву ненасытной пустоте внутри, тем сильнее wraith, пожиратель душ. Они существуют в постоянной тоске и боли, лишенные всего. Единственная, и то, краткая и отравляющая радость для них — уничтожить еще больше жизни, всосать еще больше душ. Твой город, кстати, славится своими призраками. Здесь одновременно существует множество душ злодеев, от преступлений которых, как это ни патетически звучит, содрогалась земля. Но они еще более омерзительны, потому, что те, кто ими стали, были в большинстве настолько мелкими и гадкими душами, что их отрицают даже как потенциальную пищу их более мощные собратья.
— Значит, усатый дядя Джо до сих пор жив и творит свои злодейства?
— Да. И этот тоже. Он пожрал души всех, кто похоронен в вашем большом некрополе в центре, включая ту, что принадлежала его духовному отцу. Если бы ты мог видеть и слышать как мы, ты бы увидел, как в определенные ночи к нему слетаются мертвецы, достают его душу из могилы и с воем грызут ее своими туманными в ночном свете зубами. И будут грызть еще долго, поверь мне. А он пытается компенсировать свои мучения и еще сильнее пытается причинить страдания тем, кого поглотил. Зло порождает зло.
— И конца этому не будет?
— Будет. Если вы, конечно захотите, и догадаетесь.
— А он силен?
— В определенной мере. Но он лишь хлопушка перед мортирой, когда речь идет о том, что лежит в земле Эррин. Вот это пожиратель душ, который заткнет за пояс всех остальных.
— Какой-какой?
— Эррин. Так называют свою землю ирландцы. Там есть один островок. В Ирландии, месте самом, до некоторого времени, дальнем из известных нам, курган великого и ужасного короля-отступника. Своей магией он стирал в пыль непокорные народы, говорят, что он мог остановить движение светил, маятник мира в его руках был как игрушка. Он, не став Адьярай, достиг практического бессмертия и готов был уничтожить и нас и наших врагов, Орден, чтобы пожрать нашу силу и знания. В конце концов, все Адьярай и многие люди и дети Ордена, объединились, включая нашего общего праотца, мудрого Каина, и разбили его в такой битве, что многие захлебнулись в крови убитых и реки почти по всей Европе месяц текли кровью. Каин пожертвовал собой, своей сущностью, чтобы уничтожить отступника. Каин стал первым и последним из нас, кто обрел спокойную смерть от старости. Старился он, правда, долго и успел передать сосуды со своей кровью вампира другим, приказав, чтобы через триста тридцать три поколения у него появились прямые потомки. Эти дети Каина — наши Примогены, среди которых — Рамсес-Йа… а ты ему глаз выковырнул…
