— Эй, кто там есть, добрые люди! — крикнула Арина.
Разговор оборвался.
— Выйдите на минуточку… Да не бойтесь, я женщина.
Высокий немец с автоматом наготове появился в дверях. Увидев молодую улыбающуюся женщину, опустил ружье. Оглянувшись по сторонам, что-то крикнул по-немецки. Сейчас же появился другой — низкого роста, на коротких, слегка кривых ногах, с животиком.
— По-русски говорите? — спросила Арина.
— Вас? Русски… Нейн… русски говорить, — замахал руками короткий.
— И приятель твой тоже ни бельмеса не понимает? — Арина ткнула пальцем в сторону высокого, приложила ладонь ко рту, замахала рукой перед лицом.
— Нихт. Говорить по-русски, нихт.
Немцы переглянулись и развели руками.
— Настя, приготовься! Не надо ждать. Больше там никого нет… их только двое, — говоря это, Арина делала какие-то невероятные жесты. Приседала, звонко хлопая по земле ладонью, вертела пальцем перед носом, гладила себя по животу.
Немцы смотрели на Арину как на сумасшедшую, стараясь вникнуть в смысл диких жестов. Арина поманила пальцем высокого.
— Настя, в долговязого целься, с маленьким я сама справлюсь. Он без ружья… Да иди сюда… спустись пониже.
Немцы переглянулись. Перекинулись несколькими фразами. Высокий приблизился к женщине. Арина глядела врагу в глаза, ожидая скорой развязки. От волнения она не услышала выстрела, лишь поняла по взгляду немца, что пуля задела смертельно, коленки у того подогнулись, ружье упало, весь он как-то осел. Не успело тело упасть, как Арина бросилась к низенькому. Немец оказался проворней, чем можно было ожидать. Он успел юркнуть в дом и закрыть за собой дверь. Арина схватилась за ручку, рванула… дверь подалась, но сейчас же потянулась обратно. «Нельзя ему дать на крючок закрыться», — подумала партизанка. Тянула за ручку изо всех сил. Щель между косяком и дверью стала шире. Просунула туда носок ботинка. Слышала, как с другой стороны кряхтел, упираясь, враг, но силы постепенно покидали ее. Подошва изогнулась, ногу сжимало все сильней. Арина готова была уже вскрикнуть от боли, как дверь неожиданно распахнулась. Немец стоял к ней спиной с поднятыми руками. В окне напротив виднелась Настя с направленным на него ружьем.
Обозленная болью в ноге Арина схватила врага за ворот куртки, вытащила на улицу и со всего размаха ударила по лицу. Немец часто заморгал.
— Отойди, Ариша, — сказала Настя, появляясь из-за угла.
Арина услышала резкий сухой хлопок выстрела. Немец упал, растянувшись во весь рост, широко раскинул руки, словно хотел обнять землю.
