Андрей безропотно извлек из кармана документ и протянул его дяде Степе. Тот сверил фотографию в паспорте с оригиналом и удовлетворенно крякнул:
— Сегодня в двадцать два ноль-ноль. Метро «Площадь Дзержинского» знаешь? У выхода к «Детскому миру» буду тебя ждать. Договорились?
— Ага. — Это согласие Андрея прозвучало как-то неуверенно.
— Не дрейфь. — Дядя Степа сунул паспорт за пазуху. — В десять вечера как штык.
Сказав это, он высморкался, обхватив двумя пальцами свой мясистый нос, и поспешил к ближайшему винному магазину.
Андрей разглядывал контролерский жетон, выполненный из какого-то непонятного легкого материала. Все произошло настолько неожиданно и быстро, что он еще до конца не мог осознать, правильно ли он поступил. А что, если дядя Степа не придет, не отдаст паспорт? Что, если этот широкоплечий мужичок с красным носом вовсе не дядя Степа, а какой-нибудь аферист, делающий фальшивые документы?
Но Андрею удалось отогнать от себя тревожные мысли. Ему даже стало как-то смешно. Еще несколько минут назад он был самым настоящим «зайцем», а теперь… Теперь пусть его самого боятся безбилетники. Нет, как ни суди, а дядя Степа подвернулся как нельзя кстати.
В этот момент к остановке подошел автобус. Но Андрей еще не был морально готов к исполнению своих новых обязанностей. Он решил дождаться следующего транспортного средства, а потому стрельнул у прохожего «беломорину» и, закурив, сел на деревянную скамейку.
Впереди Андрея ждали приключения. На это он, по крайней мере, надеялся. Он представлял себе, как, увидев лежащий на его ладони жетон, люди начнут бить себя по карманам, оправдываться, что у них нет билета, просить снисхождения. Но он будет беспощаден. Он будет выписывать квитанцию и брать штраф.
И реальность мало в чем расходилась с представлениями Андрея о контролерских буднях. Не прошло и часа, а он уже был обладателем пятнадцати рублей. Его жертвами оказались престарелая супружеская пара, приехавшая в Москву из деревни и, судя по всему, не знавшая, что им полагалось брать билеты, две женщины, которые долго пререкались, прежде чем расстаться с деньгами, и интеллигентный молодой человек с кожаным портфелем в руках, решивший не скандалить и расставшийся с трешником без особого сожаления.
Заполненные квитанции Андрей бережно складывал в отделение своей сумки. У него была хорошая возможность оштрафовать еще и одного мальчика лет двенадцати, возвращавшегося с тренировки. Но он решил проявить благородство и, выслушав неумелые слова раскаяния, оставил мальчишку в покое.
