Еще одна собака с визгом отскочила в сторону. Вожак покосился на слабака. Пора, все давно ждут его сигнала. Он слегка присел на задние лапы и прыгнул, сомкнув острые зубы на тонкой шее Тец’ка-тли.
В лагере с самого утра начался настоящий переполох. Первой проснулась Лаура и устроила настоящую истерику. Она вдруг поняла, что отпускать Джонни одного было ужасной ошибкой. На связь он не выходил, что усиливало ее беспокойство. Зачем они его отпустили? Она уже сотню раз задала этот вопрос себе и всем остальным. Ричи тоже начал волноваться вслед за матерью. Он-то ближе всех видел угрозу, притаившуюся в темной чаще леса. В его сознании теперь все джунгли просто кишмя кишели толпами голодных хищников. Тренд и Родни начали отходить от внушения ближе к обеду. Каждый задавал себе вопрос, как они могли так грубо нарушить безопасность туриста. Наемники без лишнего шума начали готовить поисковую операцию.
Один только Том Каротти вел себя более-менее спокойно. Он сидел в командном пункте и наблюдал за перемещениями компаньона. Все шло вроде по плану, Джонни медленно приближался к заданной точке. Видно было, как он долго изучал местность, немного не дойдя до цели. Затем точка на карте снова начала двигаться и внезапно, как раз, когда Джонни достиг отметки на карте, его сигнал пропал. Все волнение, копившееся внутри у Тома, разом выплеснулось наружу. Он забегал по палатке, схватившись обеими руками за голову. Хорошо, что его в этот момент не застала Лаура, иначе они бы уже бежали вдвоем по лесу, не разбирая дороги. К счастью, она как раз снова трясла Чептона, отчитывая его за некомпетентность. Томас побегал еще немного, слегка успокоился и снова наклонился над монитором. Ему, конечно, было легче других, ведь он знал больше об истинной цели экспедиции. Вероятно, внутри челнока нет связи. Он решил пока придерживаться этой версии.
Неожиданно сигнал снова появился. Судя по показаниям приборов, Джонни находился совсем рядом с объектом. Том начал успокаиваться.
Лаура поняла, что от этих меднолобых наемников ей ничего не добиться. Что один, что второй — у них что, вообще нет никаких эмоций? Она немного отвела душу, высказав все, что думает об этом, полковнику Чептону. Нужно поговорить с Томом. Женщина направилась в командный пункт. Она ворвалась туда и сразу пошла в атаку. Том даже зашел за стол, отгородившись от нее грядой оборудования. Это нисколько не мешало Лауре. Каротти не мог вставить ни единого слова в ее грозный монолог.
