Тец’ка-тли смотрел на приближающегося человека. Похоже, ему все-таки удалось за него зацепиться. Он отбросил в сторону чувство страха. Все так, как и всегда. Жертва сама идет к нему в руки.
«Подходи ближе. А теперь встань на колени».
Но Светлый не стал падать ниц. Вместо этого он размахнулся и треснул кулаком пришельцу прямо в лицо. Тец’ка-тли смешно взмахнул короткими тонкими ручками и упал на спину, больно ударившись головой о переборку. Что-то явно пошло не так. Человек наклонился, сгреб его за грудки и рывком поставил на ноги. Пока та-чианин пытался нащупать пол вмиг ослабевшими конечностями, Джонни опять размахнулся и снова врезал пришельцу, в этот раз надежно отправив его в нокаут.
Сделать всегда труднее, чем решить сделать. Джонни стоял над поверженным противником, потирая костяшки правой руки. Он их немного рассадил. Его и противником-то не назовешь. Жалкие попытки тусклого навязать Гиффету свою волю были просто смешны. Без своих марионеток он был просто ничтожным тщедушным уродцем, к тому же давно растерявшим остатки разума. В его убийстве не было чести. «Рассуждаешь как настоящий крестоносец», — он покачал головой и усмехнулся. Джонни обошел челнок по периметру. Настроился на управление и открыл «инструкцию». Как и в предыдущих кло’когнах, тут было очень трудно дышать. Климатическая система поддерживала газовый состав воздуха родной планеты пришельцев, богатый азотом и водяными парами. Дышать им было можно, но сильно кружилась голова и страшно клонило в сон. Гиффет воспользовался кластером данных о работе систем жизнеобеспечения челнока. У него был полный доступ: как и в прошлый раз, машина распознала его как Совершенного. Ему удалось изменить газовый состав на идентичный внешнему. Система страшно ругалась, но, видимо, спорить с Совершенными было запрещено даже кло’когнам, и аппарат загудел, меняя состав воздуха на борту. Теперь нужно было разобраться с дверью. Джонни запросил информацию у системы. Потрясающая мембрана шлюза пропускала только то, что собирался пронести оператор. Она удерживала газы, жидкость, излучение и была оборудована бактериальным и вирусным фильтром. Принципа работы Джонни не понимал так же, как не понимал (ну, или понимал очень поверхностно), как устроен его автомобиль. Однако это не мешало Джонни его эксплуатировать. Поэтому он довольно быстро сообразил, как протащить та-чианина наружу. Для Джонни Гиффета, добродушного по своей природе парня, уже стало совершенно очевидно, что он не сможет прикончить Тец’ка-тли, какой бы сволочью тот ни являлся. Как только он задумался над тем, как вытащить инопланетянина наружу, челнок предоставил ему ментальную связь с устройством погрузки.
