— Вы готовы продолжать преследование, сэр? — Гиффет пыхтел как паровоз.
— Не готов! Но мы его не упустим! — он тяжело дышал, уперев руки в колени. Пришелец зацепился за край крыши ангара и в один момент оказался наверху. Через секунду он уже мчался в сторону каменного забора, по верху которого была пропущена колючая проволока под напряжением.
Родни побежал за ним, стараясь не слишком отрываться от Джонни. Джозеф преодолел расстояние, отделяющее его от забора, с огромной скоростью, опередив их минимум вдвое. Гиффет споткнулся, с трудом поднялся и снова рванул вперед.
— Он уходит, Родни!
Капитан и сам прекрасно понимал, что у них нет ни одного шанса выдержать такой темп. Он увидел, как Джозеф подлетел к забору и попытался его перемахнуть. Получив удар током, он свалился на землю и снова попытался перелезть. Ограждение справилось и на этот раз. Тролль на мгновение замер — видимо, тот, кто им сейчас управлял, раздумывал, как же быть. За это время Гиффет с капитаном почти догнали его. Кукловод наконец принял решение, и богомол принялся разрушать стену. У Джонни появился шанс немного восстановить дыхание — он упал на колени и судорожно хватал ртом воздух. Джозефу понадобилось всего восемь ударов, чтобы пробить в кирпичной кладке приличных размеров дыру и еще три, чтобы расширить ее. Он рванулся вперед, отчего отверстие еще больше увеличилось, и помчался по поросшему вереском склону, двигаясь в сторону вершины холма.
Стюарт подхватил несчастного, все еще задыхающегося Гиффета под локоть, и они понеслись следом.
Пришелец стремительно удалялся. Он развил огромную скорость, вырвавшись на открытое пространство. Они бы его упустили, если бы Джонни, полностью растерявший все силы, не положился на чи’а. Он полностью растворился в ее потоке, предоставив ногам делать свою работу. Чистая энергия жизни приглушила боль. Они неслись по пустоши к вершине холма, за которым скрылся Джозеф. Родни следовал по следам, которые существо оставило на камнях, покрытых светлым мхом. Джонни двигался за нитью, четко выделяющейся среди струй энергии, среди которых он плыл, словно парусник. Он увидел, что отстает от Стюарта. Гиффет потянулся сознанием вдоль следа, который оставил Джозеф. Он уходил за холм и…
Родни понял, что второго шанса не будет. Джонни бежал все медленнее, а беглец давно скрылся за холмом. Стюарт знал, что шлюз челнока его не пропустит, но если попробовать проскочить туда вместе с Джозефом, тогда у него будет небольшой шанс пристрелить похитителя. Капитан поднажал, влетел на вершину холма и увидел совсем недалеко, прямо на земле, светящийся прямоугольник входа. Джозефа нигде не было — видимо, он уже был внутри. Стюарт побежал в сторону челнока, на ходу вытаскивая оружие: он хотел использовать любую возможность, чтобы добраться до похитителя. Уже подбегая к шлюзу, капитан услышал в голове голос Джонни:
